Como multiplicar os agaves?

Os apreciadores de jardins secos e mediterrânicos adoram ver os agaves desenvolverem-se em grande número. Para obter novas plantas destas belas suculentas com o característico aspeto espinhoso em roseta, basta proceder à estaquia dos seus rebentos.
Explicamos como fazê-lo neste tutorial.

Porquê multiplicar os agaves?

Tal como acontece com qualquer tipo de planta, e sobretudo com aquelas que, como os agaves, são caras, será possível:

• Poupar dinheiro ao reproduzir de forma idêntica um determinado número de plantas.
• Libertar espaço no jardim à volta dos exemplares adultos, pois os rebentos podem tornar-se invasivos.
• Oferecer as novas plantas a amigos e familiares, como pequenos presentes muito apreciados, já que o agave é uma planta na moda, devido à sua frugalidade e ao seu efeito gráfico no jardim!
• Preservar a variedade: os rebentos asseguram uma reprodução fiel da planta-mãe.
• Adaptar bem as novas plantas ao ambiente: como as suas próprias plantas já crescem em condições favoráveis, obtêm-se novas plantas aclimatadas às condições de cultivo existentes.

Quando multiplicar um agave?

Proceda na primavera, período ideal, pois a planta já terá normalmente emitido rebentos visíveis à volta da planta-mãe. Março é um mês propício para o fazer, embora possa começar logo em fevereiro na maioria das regiões, uma vez que o enraizamento ocorre sob abrigo.

Que espécies de agave se multiplicam facilmente?

Nas condições de cultivo ideais (exposição solar, solo drenante, clima quente), a maioria das espécies produz numerosos rebentos na base. É a forma que encontram de assegurar a sua descendência, pois são plantas monocárpicas, que morrem depois de florirem. É o caso de agaves muito apreciados, como o Agave americana, e do agave-de-pescoço-de-cisne que, embora seja policárpico, também produz alguns rebentos.

Não será possível fazê-lo com um agave hortícola, geneticamente modificado, no qual foi eliminado o caráter invasivo associado à produção de rebentos. Por fim, alguns agaves (Agave victoriae-reginae, Agave ferox, Agave parryi) não desenvolvem rebentos ou produzem muito poucos, devendo então ser multiplicados por sementeira em meados de abril, o que é muito mais complexo e frequentemente conduz ao insucesso.

Como multiplicar um agave?

É a separação dos rebentos que constitui a forma mais simples de obter novas plantas.
A maioria das espécies de agave emite espontaneamente rebentos, pequenas plantas que nascem à volta da roseta. É muito fácil separá-los para multiplicar a planta a partir de rebentos bem desenvolvidos. 

Material

• Uma faca de jardinagem ou uma tesoura de poda desinfetadas;
• Vasos perfurados para evitar o excesso de humidade;
• Substrato bem drenante : 1/2 de substrato para orquídeas, 1/4 de fibra de coco e 1/4 de perlite ou areia de rio (ou então 2/3 de substrato para cactos + 1/3 de areia grossa ou pozolana);
• Um pulverizador para humedecer ligeiramente o substrato depois da mudança de vaso;

Etapas

• Localize e separe os rebentos à volta da planta-mãe: utilizando uma forquilha de cavar, se necessário, ou, se ainda forem pequenos, uma faca limpa e afiada, puxando-os delicadamente. Cada rebento deve ter algumas raízes e medir cerca de 10-15 cm de altura;

• Deixe-os secar durante 2-3 dias ao ar livre;
• Prepare o substrato para a plantação, uma mistura muito drenante (ver acima);
• Encha vasos de terracota com esta mistura;
• Replante cada rebento de agave no seu vaso, sem enterrar o colo (junção entre as raízes e as folhas);
• Comprima ligeiramente o substrato à volta das raízes para o estabilizar;
• Coloque o vaso ao abrigo, num local quente, protegido das correntes de ar e luminoso, mas sem exposição direta ao sol;

• Não regue antes de decorridos 10 dias para que se formem rapidamente pequenas raízes;
• Mude para um vaso maior e plante em plena terra na primavera seguinte;
• Regue moderadamente com um pulverizador ao fim de 10 dias.

Cuidados a ter depois da multiplicação do agave

Alguns conselhos para que os seus pequenos agaves se desenvolvam corretamente nas semanas seguintes:

• Coloque as plantas jovens em meia-sombra, evitando o sol direto. Aumente progressivamente a exposição ao fim de um mês. Mantenha uma temperatura entre 18°C e 25°C para favorecer o enraizamento. Evite as correntes de ar frio;
• Se as raízes saírem do vaso ao fim de 6 meses, mude o agave para um recipiente ligeiramente maior (2-3 cm a mais de diâmetro), com o mesmo substrato drenante.
• Recolha os agaves durante o primeiro inverno, sem os deixar expostos à humidade exterior, num local protegido da geada, entre 5°C e 12°C.