Como cuidar da sardinheira ou do gerânio no inverno?

Com a aproximação da estação fria, é essencial preparar as plantas para os meses que se seguem. Entre estas plantas, o Pelargonium, ou sardinheira (que não deve ser confundido com os gerânios vivazes!), merece uma atenção especial. Quer se trate de um jardineiro principiante ou experiente, é natural que surja a dúvida sobre como otimizar os cuidados a prestar ao Pelargonium antes do inverno. Siga os nossos conselhos e encontre resposta às questões que se colocam, para garantir a saúde e a vitalidade da planta durante os meses mais rigorosos do ano.

Um pequeno esclarecimento sobre o Pelargonium

O pelargónio, vulgarmente conhecido como sardinheira, é uma planta perene originária da África do Sul e pertencente à família das Geraniáceas. Muito apreciado pela sua floração abundante e pelas folhas perfumadas, é indispensável em jardins, varandas e terraços. Ao contrário dos verdadeiros gerânios, que pertencem ao género botânico Geranium, o pelargónio distingue-se pela sua resistência a climas mais secos e pela facilidade de manutenção, oferecendo uma grande variedade de cores e formas.

Para saber mais sobre o Pelargonium, leia: Pelargonium, Gerânio: plantar e cultivar.

Entre as espécies de Pelargonium mais conhecidas, destacam-se:

Pelargonium x hortorum : frequentemente chamado “gerânio-zonal”, devido aos padrões em forma de zona nas folhas. É conhecido pela sua floração generosa e pelas suas cores variadas. Exemplo: Pelargonium 'Decima'
Pelargonium peltatum: também conhecido como “gerânio Hera”, caracteriza-se pelos caules pendentes e pelas folhas em forma de escudo. Exemplo: Pelargonium 'Rainbow Red'.
Pelargonium graveolens: ou gerânio perfumado, esta espécie é particularmente apreciada pelas suas folhas perfumadas, que libertam um aroma semelhante ao da rosa. É frequentemente utilizada no fabrico de perfumes e óleos essenciais.
Pelargonium citronellum (por vezes designado P. citrosum): ou “gerânio perfumado”, esta espécie é apreciada pelo seu aroma a citronela, que se pensa repelir os mosquitos.
E outros pelargónios “botânicos” (e de coleção!), como o Pelargonium fruticosum, o Pelargonium acetosum, o Pelargonium reniforme ou o Pelargonium tetragonum.

invernada do pelargónio — O perfumado Pelargonium graveolens

O pelargónio é sensível à geada

Para começar, é essencial saber que os pelargónios não suportam a geada. Em climas onde as temperaturas de inverno são rigorosas, recomenda-se levá-los para o interior, para uma divisão bem iluminada, mas não demasiado quente. Uma temperatura situada entre 10 e 15 °C é ideal para a invernada.

A altura ideal para levar os pelargónios para o interior depende em grande parte do clima local. Regra geral, estas plantas devem ser protegidas antes das primeiras geadas, que podem ocorrer logo no final do outono em algumas regiões. Vigie atentamente as previsões meteorológicas e planeie levar as plantas para o interior quando as temperaturas noturnas começarem a aproximar-se dos 5 °C.

Na primavera, a altura de voltar a colocar os pelargónios no exterior depende igualmente das condições climáticas da região. O ideal é esperar até que tenha passado todo o risco de geada, o que geralmente acontece entre meados de abril e o início de maio em muitos climas temperados. Antes de os voltar a colocar no exterior, pode ser benéfico aclimatá-los progressivamente, levando-os para fora durante algumas horas por dia e aumentando gradualmente o tempo de exposição. Deste modo, a planta adapta-se às condições exteriores e reduz-se o risco de choque térmico.

Os cuidados a prestar ao Pelargonium no inverno

Depois de serem levadas para um local “quente”, as sardinheiras precisam de alguns cuidados.

Quanto à rega, deve ser significativamente reduzida durante os meses de inverno. Com efeito, um período de repouso é benéfico para a planta. Pode esperar até que o substrato esteja seco à superfície antes de voltar a regar. O excesso de água pode provocar o apodrecimento das raízes.

Quanto à poda, o inverno é a altura certa para cuidar dos Pelargonium. Retire as folhas danificadas e reduza os caules para metade, cortando-os com a tesoura de poda, para estimular um crescimento vigoroso na primavera.

Por fim, não se esqueça de vigiar o eventual aparecimento de pragas, como pulgões ou cochinilhas, que podem aproveitar a fragilidade da planta durante o inverno para se instalar. Uma inspeção regular e um tratamento preventivo podem ajudar a manter a saúde do Pelargonium.