Marmeleiro-do-japão Cido - Chaenomeles japonica

O Chaenomeles japonica 'Cido® ' é uma variedade de marmeleiro-do-Japão ornamental e frutífera, que cativa primeiro pela sua longa floração primaveril de um belo vermelho-alaranjado claro, e depois pelos seus frutos redondos e aromáticos que se colhem na maturação, de finais de agosto a outubro. O tamanho dos seus marmelos, a sua cor amarelo-dourada e a sua polpa acidulada rica em vitamina C valeram a este arbusto a alcunha de Limão do Norte. A colheita dos frutos é facilitada por uma ramagem quase sem espinhos. Muito resistente ao frio e pouco exigente, o marmeleiro Cido contenta-se com uma boa terra de jardim sem excesso de calcário e com uma exposição soalheira ou meia-sombra. Os seus frutos agradavelmente perfumados consomem-se cozinhados, em compota, geleias, compotas, tajine...

O Chaenomeles japonica pertence à família das Rosáceas, tal como a macieira e a pereira. Este arbusto é originário, como o nome sugere, do Japão. O cultivar 'Cido' foi selecionado na Letónia, onde é hoje cultivado em grande escala para a produção de frutos. A sua folhagem é caduca, nasce na primavera e cai no outono.

Este arbusto de crescimento bastante rápido, com um porte muito arbustivo, alastra-se pela produção de rebentos desde a base e forma frequentemente uma ramagem um pouco emaranhada, irregular, quase desprovida de espinhos. Alcançará na maturação, em média, 1,25 m em todas as direções, consoante as condições de cultivo. A floração ocorre em abril-maio em clima médio. Quando o inverno é ameno, pode começar já em março, antes do aparecimento das folhas. As flores desabrocham durante 4 a 6 semanas, primeiro nos ramos nus, depois entre as folhas jovens. São flores largas de 3 cm, em taças pouco abertas, com 5 pétalas, cuja cor coral claro é intermédia entre o vermelho claro e o alaranjado. Estão agrupadas de 3 ou 4 em pequenos ramalhetes, e são sustentadas por um pedicelo muito curto ou mesmo ausente, nos ramos do ano anterior. Após polinização por abelhas e outros insetos, dão lugar a frutos arredondados, de 6 a 7 cm, que ficam amarelos desde o final do verão. Estes frutos, por vezes belamente tingidos de alaranjado, consomem-se cozinhados. Possuem uma polpa aromática, saborosa e acidulada, cujo teor em vitamina C é superior ao dos limões. As folhas são inteiras, ovadas a lanceoladas, com 3-6 cm de comprimento e 1,5 a 3 cm de largura, de um belo verde brilhante na página superior.

Este marmeleiro-do-Japão é um arbusto gratificante, fácil de cultivar, decorativo e saboroso. Pouco volumoso, encontra o seu lugar mesmo em pequenos jardins, ou num vaso na varanda ou no terraço. Oferece-nos, tal como as Forsythias, Abeliophyllum e as Corêtes do Japão, flores belas na sua simplicidade, tão aguardadas após um longo inverno. Adaptando-se a todos os nossos climas, sem recear nem o calor nem o frio, instala-se igualmente bem isolado, em maciço e, claro, numa sebe campestre. Pode associá-lo, por exemplo, a uma Lonicera fragrantissima. Para ganhar espaço, pode também estacar os seus ramos junto a uma parede, sobre uma estrutura de arame, e acompanhá-lo com um jasmim-de-inverno. Os seus ramos ainda nus mas repletos de botões são também uma oportunidade para belos ramos em vaso alto.