Leymus arenarius Blue Dune

O Leymus arenarius 'Blue Dune' é uma bela forma de folhagem azul-aço do Trigo-azul, ainda mais decorativa do que esta soberba gramínea das dunas selvagens que confere tanto encanto a algumas pequenas estações do litoral da Mancha e de Pas-de-Calais. Soberba, esta planta não deixa de ser uma intrépida conquistadora, cuja cepa equipada com rizomas rastejantes é capaz de colonizar rapidamente o espaço se não lhe for imposto qualquer limite. Formando grandes touceiras luminosas e flexivelmente hirsutas, ornamenta-se no verão com bonitas espigas florais que passam do cinzento-azulado ao amarelo-palha na maturação. É soberba em maciços ou como cobertura vegetal. Espetacular também quando plantada em bordadura ou em grandes vasos na varanda.

O Leymus arenarius, apelidado de Centeio-do-mar ou Elymus das areias, é uma planta herbácea vivaz da grande família das poáceas. Está principalmente difundida na Ásia, na América do Norte, na Europa Central, em climas de tipo boreal, em solos arenosos e salgados, frequentemente áridos. Em França, está inscrita na lista de espécies protegidas.

Atingindo 1,30 m em floração, esta seleção 'Blue Dune' forma rapidamente grandes touceiras de folhagem, com 60-70 cm em todas as direções. A sua cepa é vigorosa, estolonífera e rastejante. Os seus caules são rijos, erectos e arqueados, robustos. As suas folhas, com 8 a 15 cm de largura por 60 cm de comprimento, são planas, em forma de fita, com cerca de um centímetro de largura, lisas, enroladas na ponta, de cor glauca. Contudo, estão cobertas por uma pruina branca a prateada responsável pela sua coloração azul-aço. As inflorescências aparecem de junho a agosto, na extremidade das hastes florais, e mantêm-se na planta até dezembro. São espigas com quinze a trinta centímetros de comprimento, de aspeto robusto e compacto, que evocam as do trigo. Apresentam uma bela tonalidade azul-prateada antes de amarelecer na maturação. A folhagem amarelada e seca no inverno.

O Trigo-azul Blue Dune é uma planta ideal para zonas costeiras, em particular para estabilizar dunas. Os terrenos pedregosos e secos e os taludes um pouco áridos são também um terreno de eleição para esta gramínea que resiste a tudo. É igualmente uma planta muito ornamental em maciço ou bordadura, assim como para decorar a varanda ou o pátio com grandes floreiras. Devido à sua propensão para colonizar o solo, é preferível plantá-la num grande contentor enterrado, ou utilizar barreiras anti-rizoma se se pretender usá-la em pequenos toques nos grandes maciços. Pode também ser podada rente para obter uma espécie de cobertura vegetal semelhante a um relvado. Em maciço, associe o Centeio-do-mar a ásteres pouco exigentes, hemerocale fulva Flore Pleno, rudbéquias ou grandes sedum.

Esta espécie é frequentemente parasitada pelo fungo *Ustilago Hypodytes*, também chamado de Carvão do caule. Nenhuma espiga se forma, aparecendo então grandes fungos negros.