Sorghastrum nutans Sioux Blue

O Sorghastrum nutans Sioux Blue é uma variedade de falso-sorgo que se distingue da espécie tipo pelo porte mais vertical e por uma folhagem azul muito bela, com reflexos metálicos, que adquire tons amarelo-alaranjados no outono. Esta gramínea vivaz cativa também pela sua floração exuberante, que murcha em espigas castanhas e plumosas cobertas por um brilho dourado. Dotada de um cárpea indefinível, mantém-se bonita até ao coração do inverno. Agarrando-se à terra que a acolhe, apesar das condições difíceis e do frio, a sua touceira enraíza-se entre as pedras ou mergulha em solos húmidos, preferindo pleno sol para revelar todo o seu esplendor.

O Sorghastrum nutans é uma planta pouco rizomatosa da família das poáceas, endémica nas altas planícies da América do Norte, mas presente também desde o sul de Manitoba no Canadá até ao Texas. Vigorosa, habituada à dura competição com outras plantas e bem adaptada a condições difíceis, suporta sem hesitação o frio, a seca e acomoda-se a solos pobres. A variedade 'Sioux Blue' forma uma touceira erecta com 1,20 m de altura em floração, para 30 cm de largura, que se expande lentamente, formando um conjunto muito vertical, de porte gracioso. É composta por uma roseta basal de folhas flexíveis, lineares, azuladas, e por caules erectos que suportam no verão inflorescências ténues. São cachos estreitos, medindo 15 a 35 cm de comprimento, portando espiguetas afiladas, com numerosas flores pequenas castanhas com estames amarelos, que amadurecem no outono numa tonalidade dourada e brilhante, tornando-se depois acinzentadas. Quando as condições são reunidas, a planta ressemeia-se por si mesma.

O Sorghastrum nutans Sioux Blue mantém o seu porte erecto e a folhagem colorida até ao coração do inverno, permanecendo assim muito decorativo num jardim desflorado. Resiste a tudo e, por isso, é muito útil na ornamentação de jardins secos ou em terrenos ingratos, tanto argilosos e encharcados como pobres ou arenosos. Combina bem com hissopos, nepeta e artemísias. Para acentuar o seu lado vertical, pode ser combinado com verbascos híbridos ou malvas-rosas, ou, pelo contrário, para jogar com o contraste de formas, associá-lo a plantas prostradas e de fácil cultivo como o Juniperus x pfitzeriana 'Old Gold', o Rubus tricolor ou ainda o Microbiota decussata. Pode criar-se um maciço natural muito bonito, evocando as grandes extensões selvagens, associando-o a três gramíneas maravilhosas chamadas Andropogon gerardii, Panicum virgatum 'Squaw' e Schizachyrium scoparium, agraciado com alguns pés de Helianthus e de Equináceas.