Albuca shawii

A Albuca shawii é uma planta bulbosa sul-africana interessante para jardins do litoral mediterrânico, onde pode ser cultivada em plena terra, em cenários naturais ou informais. Produz no verão hastes florais carregadas de numerosas flores que evocam minúsculos narcisos pendentes, de um amarelo muito luminoso, riscado de verde, com perfume a amêndoa. Nas regiões mais frias, recomenda-se cultivá-la em estufa ou alpendre. Alguns bulbos numa floreira farão um bonito vaso para o verão.

Albuca shawii é uma planta da família das Asparagáceas. Esta espécie botânica está amplamente distribuída nas regiões do Drakensberg e do Highveld, em Natal, e na parte oriental do Cabo, onde cresce até aos 2.400 m de altitude, em escarpas rochosas e prados montanhosos. Entra em dormência no inverno, a sua vegetação surge na primavera e seca após a floração. Apresenta um porte denso e ereto. As folhas são lineares, carnudas, cobertas de pêlos curtos e pegajosos, de um verde muito vivo. Trata-se de uma folhagem aromática que liberta um ligeiro aroma a alcaçuz ou anis quando é tocada ou esmagada. A floração estende-se do final de junho ao início de agosto, podendo sofrer algum desfasamento fora da zona mediterrânica. Da folhagem emergem hastes florais de 30 a 60 cm de altura; as hastes alongam-se à medida que as flores se abrem. Cada uma porta numerosas flores de 1,5 cm de diâmetro, sustentadas por um pedúnculo curto. Produz sementes, mas a planta não se torna invasiva.

Recomenda-se cultivar a Albuca shawii como um gladiolo: em plena terra com rega no verão, mantendo-se seca no inverno. Desenvolve-se em meia-sombra ou ao sol, em solos arenosos ou pedregosos, muito bem drenados. A sua rusticidade não ultrapassa -5 °C em picos, em solo seco no inverno. Esta pequena bulbosa associa-se bem com pequenos cravos-de-Pentecostes (Dianthus gratianopolitanus 'Kahori'), Sisyrinchium e Tomilhos.