Silene acaulis

A Silene acaulis, também conhecida como Silene acaulescente ou Coador-dos-Alpes, é uma pequena planta perene rastejante / tapete silvestre e muito robusta que escala solos calcários e pedregosos até aos 3700m de altitude! Forma almofadas persistentes, bonitas como musgo, floridas de rosa no verão, com as suas pequenas flores agradavelmente perfumadas a emergir de uma almofada muito baixa e densa de folhas minúsculas verde-vivo. Aliando robustez e delicadeza, esta pequena planta sem necessidade de manutenção é perfeita para jardins de montanha, rochedos alpinos, bordaduras soalheiras, em solo pobre e drenante.

A Silene acaulescente pertence à família das Caryophyllaceae, tal como os cravos. Esta espécie botânica das regiões subárticas da Ásia, da América do Norte e da Europa, é frequente nos Alpes do norte e do sul. Cresce nas fendas das rochas, nos pedregulhos e nas pradarias, privilegiando locais calcários. O crescimento desta perene é bastante lento, e o seu tamanho adulto não ultrapassará 5 cm de altura por 35-45 cm de largura. Ao contrário do que o seu nome de espécie possa sugerir (acaulescente significa sem caule), esta silene desenvolve um pequeno caule, que por vezes pode ser bastante desenvolvido.
A Silene acaulis forma uma pequena touceira com um porte em almofada cuja base é relvosa. As suas folhas estreitas e lineares, pontiagudas, com 1 cm de comprimento e 2mm de largura, são coriáceas e de um verde vivo. Esta coloração valoriza a floração, que ocorre de junho a agosto, consoante o clima. A emergir da folhagem, caules delgados e arroxeados sustentam belas flores solitárias com 5 pétalas cor-de-rosa, recortadas e com cálice inchado, frequentemente tingido de vermelho. As flores, com 20 a 25 mm de diâmetro, são melíferas e nectaríferas. A sua poderosa raiz pivotante fixa profundamente a planta ao substrato e torna-a insensível a ventos fortes. O centro do tapete parece frequentemente castanho, devido à presença de folhas mortas que tendem a acumular-se. Alguns exemplares das montanhas da Europa, com 50cm de largura, têm uma idade estimada em 100 anos.

A Silene acaulis é uma planta de taludes e de rochedos, resistente ao frio, tolerante à seca, mas que teme o calor intenso. Espécie pioneira de terrenos perturbados, acompanhará outras almofadas floridas como os heliantemos, a artemísia-anã Artemisia lanata, a Campânula-das-paredes, a Arabis-do-Cáucaso, os Phlox subulata, o Delosperma cooperi ou o Erigeron karvinskianus e o Gerânio-sanguíneo (Geranium sanguineum). Esta planta forma uma bonita cobertura entre as pedras de um muro ou de um pavimento...