Botânica

A silene é uma planta perene ou anual que pertence à família das Caryophyllaceae, tal como os cravos e os lychnis. Contam-se cerca de 300 espécies que se encontram em estado espontâneo nos prados, nos taludes, nas fissuras das rochas, nos cascalheiros, essencialmente em solos calcários. Cresce naturalmente no hemisfério norte, nas regiões subárticas da Ásia, da América do Norte e da Europa, mas também nos maciços montanhosos. Algumas espécies, como a Silene acaulis, também chamada almofada-dos-Alpes, estão presentes nas nossas montanhas, nos Alpes do norte e do sul, até 3700 m de altitude.

Entre as espécies perenes mais difundidas, encontram-se:

• a silene acaulescente (Silene acaulis)
• a silene-marítima (Silene maritima), uma espécie originária das costas da Europa ocidental
• a Silene schafta
• a Silene latifolia, os assobios
• a Silene dioica, a companheira-vermelha
• a Silene x robotii
• a silene lacinada, uma espécie californiana

E isso sem contar as numerosas variedades hortícolas obtidas ao longo das hibridações. Esta família muito vasta reúne espécies altas ou baixas, oferecendo uma escolha variada de tamanhos, de hábitos, de formas e de cores de flores.

A silene enraíza profundamente, mais ou menos rapidamente, mas apenas durante alguns anos. Em contrapartida, é autossemeadora e pode assim perpetuar-se durante muito tempo num jardim.

O hábito difere consoante as espécies: almofada relvada para algumas, como a Silene acaulis e a silene-marítima, ou hastes altas na Silene laciniata, compacto e arredondado para outras, como a Silene schafta.

As maiores silenes podem atingir 45-60 cm de altura; as espécies relvadas não ultrapassarão 5-15 cm de altura por 30-45 cm de largura. Os caules são muito curtos e densos, de 2 a 6 cm, mais ou menos prostrados nas espécies tapizantes ou em touceira, mas mais longos e mais delgados nas silenes mais altas.

Algumas silenes: Silene acaulis, Silene maritima e Silene schafta

A sua folhagem é semi-persistente a persistente consoante as espécies e o rigor do clima. Apresenta uma vegetação vigorosa, verde-vivo a verde-escuro, por vezes cinzento-esverdeado. As folhas diferem igualmente de uma silene para outra. As silenes têm folhas simples, lineares, lanceoladas e opostas, por vezes coriáceas, medindo de 1 a 8 cm de comprimento. As folhas são comestíveis cruas ou cozinhadas.

Esta bela almofada verdejante acolhe uma floração viva e alegre, de maio a

Principais espécies e variedades

A família dos silenes reúne espécies rasteiras ou de tamanho médio, oferecendo uma bela variedade de hábitos (tapizante, ereto, compacto…), de formas e de cores de pétalas.

Os mais populares

Silene acaulis

Uma cobertura vegetal ideal para as rochas alpinas! A sua poderosa raiz pivotante fixa a planta profundamente no substrato e torna-a insensível aos ventos fortes.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 5 cm

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Silene schafta

Forma, desde o final do verão, almofadas rosa-magenta que transbordam graciosamente dos interstícios rochosos, das bordas de canteiro e dos muros baixos. Sem necessidade de manutenção e muito fácil de cultivar.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Silene robotii Rollies Favorite

Uma bela planta perene de borda, compacta, muito rústica. Também florescerá nos canteiros de plantas perenes ou em vasos.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 40 cm

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As nossas preferidas

Silene schafta Splendens

Esta belíssima cultivar forma uma almofada rechonchuda e florida durante todo o verão. O Silene schafta 'Splendens' é um aliado para espalhar toques de cor por todo o lado, nas proximidades das zonas de passagem, mas também em redor de certos exemplares.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 20 cm

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Silene laciniata Jack Flash em sementes

Uma surpreendente variedade que se distingue das suas congéneres por uma floração em estrelas vermelhas e pela sua bela altura. Plante-a no meio de um canteiro de plantas perenes ou num vaso no terraço, onde causará sensação!

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Silene uniflora Weisskehlchen

Um silene menos conhecido que se distingue por uma floração branca e perfumada. Desenvolve-se bem em rochas, entre as pedras dos muros baixos ou em floreiras de varanda.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação da silene

Onde plantá-la?

De boa rusticidade (para além de -15 °C), a silene resiste ao frio e suporta bem a seca estival. Cresce um pouco por todo o lado e adapta-se até em zonas costeiras.

Esta planta perene é fácil de cultivar em solos comuns, leves a drenantes, moderadamente frescos a pontualmente secos. A maioria das silenes prefere um solo seco, permeável e poroso, pedregoso. A Silene maritima requer um solo mais fresco.

Gostam de estar bem expostas ao sol, evitando uma exposição demasiado intensa. Suportam uma sombra ligeira, as secas passageiras e o calcário.

As espécies rasteiras formam almofadas floridas pouco exigentes em jardins rochosos, extravasando graciosamente pelas fissuras das pedras, pelas bordas de canteiros e pelos muros baixos, pelas floreiras de varanda, bem como por potes de barro e meios-barris. São perfeitas para jardins de montanha, jardins rochosos alpinos e bordas soalheiras.

As silenes de porte médio serão aliadas para introduzir toques de cor no meio de um canteiro de plantas perenes ou num vaso na esplanada.

Quando plantar a silene?

A silene planta-se na primavera, de março a abril, ou no outono, de setembro a novembro, fora dos períodos de geada e seca.

Como plantá-la e semeá-la?

A terra deve ser leve, fresca durante o verão e, sobretudo, bem drenada, pois um excesso de água tanto no verão como no inverno seria fatal. Em terra pesada, acrescente cascalho ou areia grossa aquando da plantação. Plante em posição elevada nas regiões húmidas. Consoante as espécies, plante entre 6 a 9 vasinhos por m².

Em plena terra

• Mergulhe os vasinhos num balde de água antes da plantação
• Descompacte o solo
• Cave um buraco com o dobro do volume do vasinho
• Plante numa mistura de composto, terra de jardim e areia, tendo o cuidado de não enterrar as folhas basais
• Acrescente uma boa pazada de composto em cada cova de plantação
• Espaçe as plantas 25-30 cm
• Preencha com terra
• Compacte ligeiramente
• Regue para favorecer o enraizamento durante o primeiro verão

Silene maritima

Em vaso

Plante num substrato muito drenante, adicionando cascalho ou pozolana ao composto. Crie uma camada de argila expandida no fundo do contentor para evitar a acumulação de água. Evite deixar água nos pratos dos vasos.

Semear a silene

As sementes de silene semeiam-se de março a maio em tabuleiro de sementeira com bom composto. As sementeiras darão plantas capazes de florescer já no segundo verão.

• Semeie as sementes a lanço e cubra-as com uma fina camada de composto
• Compacte ligeiramente e regue abundantemente com um regador de crivo fino
• Mantenha o composto húmido, mas sem excessos, durante a germinação (14 a 21 dias)
• Coloque a sementeira à luz, sem sol direto, a uma temperatura de 15-20 °C
• Na fase de duas a três folhas, transplante para vasinhos de 7 cm
• No final de maio, início de junho, instale no jardim quando a terra estiver aquecida
• Espaçe as plantas cerca de 30 cm
• Regue regularmente

As silenes também se semeiam diretamente no local quando a temperatura exterior ronda os 15-21 °C.

Manutenção e cuidados

Uma vez bem estabelecida, a silene requer poucos cuidados e revela-se uma planta perene sem preocupações, desde que o solo se mantenha perfeitamente drenado.

As regas são aconselhadas se a primavera for seca. No verão, a silene suporta muito bem um curto período de seca. No entanto, evite que o solo fique seco demasiado tempo, pois a planta teme ainda assim o calor intenso.

Cultivada em vaso, deve ser regada com mais frequência.

Retire as flores murchas à medida que aparecem para garantir uma floração prolongada.

Apare ligeiramente a touceira com tesoura após a floração para manter um hábito denso e garantir a floração na estação seguinte.

Divida as touceiras de três em três anos para as perpetuar.

Resistente às doenças, a folhagem jovem das silenes pode ser alvo de lesmas e caracóis: siga os nossos conselhos para evitar os ataques de gastrópodes.

Multiplicação

Esta planta perene é muito fácil de multiplicar a partir das sementes. Descubra como semear corretamente as sementes de silene no parágrafo “plantação e sementeira”.

Associar

As variedades tapizantes como a Silene acaulis ou o Silene schafta Splendens formarão bonitas coberturas vegetais pouco exigentes em canteiros elevados, em rochas secas, em taludes bem drenados e bem expostos, entre as pedras de um muro. Adaptam-se muito bem também ao cultivo em vasos ou em jardineiras. Associam-se a outras almofadas floridas como os floxes-tapete, as cariofiladas, as aubrecías, os heliântemos, a artemísia-anã (Artemisia lanata), as campânulas-da-Sérvia, a arabeta-do-Cáucaso, a planta-do-gelo (Delosperma cooperi), a margarida-dos-muros (Erigeron karvinskianus) e o gerânio-sanguíneo (Geranium sanguineum). Formam belos tapetes ao pé das roseiras, muitas vezes desguarnecidas.

Um exemplo de associação em rocha: Silene acaulis, Erigeron karvinskianus, Aubrecia (©Fotolia) e campânula-da-Sérvia (a variedade ‘Stella’, por exemplo)

Formam almofadas floridas e acolhedoras para bolbosas estivais como os lírios, os gladíolos e os agapantos.

Os silenes grandes, como o silene lacinado, compõem belas composições coloridas em canteiro estival com cosmos, nigelas, ervas-dos-gatos, milefólios e ásteres.