Stellaria holostea

A Stellaria holostea ou Rabelera holostea, de nome comum Estrelária-maior, é uma vivaz persistente com flores brancas estreladas que se encontra frequentemente em taludes e bermas de estrada em Portugal, exceto nas regiões de clima mediterrânico mais seco. De facto, prefere solos ricos e húmidos, ligeiramente sombreados. Floresce na primavera sobre uma folhagem estreita que lembra a das gramíneas. É uma planta melífera. Os seus rebentos jovens, flores e folhas são comestíveis.

A Stellaria holostea faz parte da família das cariofiláceas. O género Stellaria inclui cerca de 120 espécies de anuais e vivazes. Encontra-se a Estrelária-maior com muita frequência no sul da Europa, norte de África e Ásia Menor. Muito comum em Portugal, exceto no sul mais árido, cresce em bosques, orlas e taludes, em solos neutros ou ácidos, húmidos, ricos em elementos nutritivos, à sombra parcial. A sua vegetação atinge uma altura de 25 cm e uma expansão de 60 cm. A partir de uma cepa rizomatosa subterrânea, rastejante, desenvolve caules guarnecidos de folhas opostas, sésseis, longas e finas e de caules finos quadrangulares na ponta dos quais desabrocham flores brancas de 2-3 cm de diâmetro, dispostas em cima bípara terminal. As flores regulares são compostas por 5 pétalas bífidas e 10 estames e um pistilo com 3 estigmas brancos visíveis no centro da flor. A planta semeia-se facilmente e pode reproduzir-se vegetativamente graças aos seus rizomas. Os frutos são cápsulas que contêm apenas uma semente. Pode tornar-se invasora com a sua sementeira espontânea.

A cultura da Stellaria holostea não apresenta dificuldade em boas condições, em solo fresco a húmido e bem drenado, ao sol ou à meia-sombra. Plante-se em ambientes naturais ou silvestres em companhia de pequenas Astilbes, de Geranium nodosum, de Tradescâncias, de Persicárias.

Os seus rebentos jovens, flores e folhas consomem-se cruas em salada em quantidade razoável, pois esta planta é ligeiramente laxativa.