Estas flores incríveis que só abrem à noite

A maravilha, magníficas trombetas coloridas

As maravilhas (Mirabilis jalapa), também conhecidas pelo nome de maravilhas do Peru, são plantas originárias da América Central e da América do Sul.

Abrem-se ao fim do dia ou com tempo nublado e fecham-se assim que são atingidas pelos raios de sol. Estas plantas vigorosas formam rapidamente pequenos arbustos bonitos, com cerca de 80 cm de altura e 50 cm de largura, que alegram todo o verão. As suas flores em forma de trombeta oferecem uma bonita paleta de cores: branco, vermelho, rosa, amarelo, uniforme, bicolor ou ainda variegado. As flores libertam um aroma doce e intenso muito agradável. A folhagem apresenta, por sua vez, um bonito verde brilhante, valorizando a floração.

Sensíveis ao frio (rústicas até aproximadamente -5 °C), estas plantas perenes tuberosas são cultivadas como anuais na maioria das regiões fora dos climas amenos. Também podem ser retiradas do solo para serem conservadas ao abrigo, à semelhança das dálias.

A maravilha é uma flor emblemática da ilha de Ré, onde pode até tornar-se bastante invasora. A planta desenvolve-se bem em solos férteis, bem drenados e não demasiado secos no verão, numa exposição ensolarada ou à meia-sombra. Será cultivada para revestir a base de muros baixos, num canteiro, num jardim de rochas fresco ou ainda em vaso.

Mirabilis jalapa

A flor-da-lua, uma floração imaculada

Aflor-da-lua (Ipomoea alba) também é conhecida pelo delicado nome de flor-da-lua. Florescendo ao cair da noite, é como se se revelasse sob a luz do astro, antes de desaparecer ao amanhecer. Esta magnífica trepadeira originária da América do Sul floresce de julho a setembro. Oferece então grandes flores brancas ou rosa-pálido, em forma de funil, com cerca de dez centímetros de diâmetro. São também muito perfumadas. A adorável folhagem verde-escura, em forma de coração, confere ainda mais encanto a esta bela planta.

De crescimento rápido, a flor-da-lua pode atingir 3 metros de altura e de largura (em comparação com os 30 metros que alcança no seu habitat de origem!). Os seus caules volúveis podem assim cobrir facilmente, durante a estação, marquises, arcos, caramanchões ou pérgulas.

As ipomeias são fáceis de cuidar. Temendo a geada, são cultivadas como plantas anuais nas nossas latitudes. A nossa flor-da-lua apreciará locais quentes e soalheiros, num solo fértil e regado regularmente.

Para saber tudo sobre estas trepadeiras, consulte a nossa ficha «As ipomeias: sementeira, plantação, cultivo e manutenção».

Ipomoea alba

A silene pendente, flores delicadas e silvestres

A silene-pendente (Silene nutans) é uma planta perene herbácea e espontânea, que se encontra na natureza em França. As suas flores brancas e leves, delicadamente inclinadas, abrem-se no início da noite durante o verão, de junho a agosto. Exalam um aroma doce e apetitoso.

Espécie ameaçada pela destruição do seu habitat, encontra-se em risco de desaparecer em algumas regiões do norte de França.

A silene-pendente atinge cerca de 50 cm de altura e integra-se perfeitamente em jardins de estilo campestre e natural, por exemplo, num prado florido ou para cobrir de vegetação jardins de rochas e taludes. Muito rústica e tolerante, é fácil de cultivar numa exposição ensolarada ou à meia-sombra, em solos pobres, pedregosos e bastante secos.

Consulte todos os nossos conselhos de cultivo na ficha dedicada «Silene: plantar, semear, cultivar».

Silene nutans

Os cactos de floração noturna

O género Selenicereus reúne cactos-estrela de floração noturna, numa referência à deusa da lua «Selene» da mitologia grega. As suas flores são conhecidas pelo nome de rainhas da noite.

Um dos cactos-estrela mais conhecidos do género é o Selenicereus grandiflorus, também conhecido como cacto de baunilha. Começa a exibir as suas pétalas após alguns anos de cultivo, na primavera ou no verão. Extremamente efémeras, as suas flores abrem apenas durante uma noite completa, até ao nascer do dia. A planta cobre-se então de grandes flores branco-amareladas, em forma de taça, que podem atingir cerca de 40 cm de diâmetro e apresentam pétalas longas e finas. Libertam uma fragrância intensamente doce, semelhante à baunilha, que está na origem do seu nome comum.

Este cacto-estrela é por vezes confundido com o Epiphyllum oxypetalum, também conhecido como flor-da-meia-noite, uma planta da mesma família, com uma floração de características semelhantes.

Refira-se igualmente o Selenicereus megalanthus, conhecido por produzir um fruto comestível, a fruta-do-dragão amarela, e ainda o Selenicereus anthonyanus, cujas flores noturnas revelam magníficos tons rosados.

Estas cactáceas perenes são epífitas ou litófitas: as suas raízes aéreas permitem-lhes fixar-se facilmente a outros vegetais ou às rochas, fora do solo. A sua silhueta é colunar, em forma de cacto-colunar (cereus), associada a caules pendentes ou semitrepadores. São perfeitas para cultivar num cesto suspenso ou num vaso com um tutor.

Nas nossas condições climáticas, podem ser colocadas no exterior durante a estação mais quente e recolhidas assim que as temperaturas descerem abaixo dos 10 a 12 °C, aproximadamente. Necessitam de um local luminoso e de uma pulverização regular, para reproduzir as condições húmidas do seu habitat natural. Tal como a maioria das cactáceas, precisam de um substrato perfeitamente drenado, leve e arenoso.

Selenicereus anthonyanus, Epiphyllum oxypetalum e Selenicereus grandiflorus

As ervas-dos-burros, verdadeiros girassóis perenes durante a noite

As ervas-dos-burros ou onagras (Oenothera) são plantas perenes apreciadas pela sua luminosa floração geralmente amarela, como a onagra ou a onagra.

A floração ocorre desde meados da primavera até ao final do verão, ao fim do dia, ao crepúsculo. A planta revela então numerosas flores em taça efémeras. A floração é acompanhada por um suave perfume adocicado, que permite atrair ainda mais polinizadores.

No outono, a folhagem muda de cor, adquirindo tonalidades sazonais, passando do verde ao bronze-púrpura.

O pequeno porte das ervas-dos-burros (cerca de 30 a 40 cm de altura por 30 a 60 cm de largura) permite a sua integração em vaso, canteiro, bordadura ou jardim de rochas.

Fáceis de cultivar e rústicas até temperaturas inferiores a -15 °C, necessitam apenas de um substrato bem drenado, sem água estagnada, e de uma exposição bem ensolarada para se desenvolverem.

Oenothera missouriensis e Oenothera tetragona

O flox-da-noite, a delícia do entardecer

O flox-da-noite (Zaluzianskya Capensis) ou flox-da-noite é uma planta perene originária da África do Sul, cultivada entre nós como anual devido à sua baixa rusticidade.

As suas adoráveis pequenas flores brancas, com o reverso rosa-arroxeado e pétalas finamente incisadas, abrem-se ao fim do dia. A floração ocorre desde o final da primavera até ao final do verão. Mas esta planta também nos delicia pelo seu perfume: revela uma fragrância doce e envolvente a mel e baunilha.

De pequenas dimensões, forma um arbusto com 40 cm em todas as direções, que se desenvolverá numa situação quente e soalheira, num solo bem drenado, mas regado regularmente. Poderá perfeitamente ser cultivada em vaso, protegido da geada no inverno.

Zaluzianskya capensis (fotografia de Karen Pagel – Wikimedia)