A luz no jardim: exposição, horas de sol, sombra e luminosidade

Alguns termos e noções de botânica

Para começar, observam-se vários fenómenos e termos relacionados com a luz nas plantas:

Ao termo algo bárbaro de fototropismo corresponde, em botânica, a noção da atração exercida pela luz sobre uma planta. Embora sejam estáticos, por estarem fixos ao solo através das raízes, os vegetais não deixam de possuir movimento e alguns acabam por adotar uma «postura» estranhamente tortuosa para procurar a luz, caso tenham sido plantados contrariando as suas necessidades ou a vegetação circundante tenha ocupado demasiado espaço e lhes esconda a luz.

Pensa-se também nos girassóis, que se viram inevitavelmente para a luz durante o dia: trata-se de heliotropismo (positivo), ou seja, da alteração da orientação das folhas ou de determinadas flores para acompanhar a luz e aumentar a sua fotossíntese.

Quanto às flores ou folhas que se abrem e fecham durante a noite — ou o contrário — (maravilha, numerosas leguminosas…), fala-se de nictinastia ou, mais precisamente, de fotonastia relacionada com a luz: as plantas reagem à variação da intensidade luminosa e à chegada da escuridão, por diferentes razões (entre outras, a polinização noturna em algumas espécies).

Por fim, encontra-se por vezes o termo planta heliófila: trata-se de vegetais que apreciam e necessitam de sol (hélios, em grego) para crescer corretamente, como a esteva ou muitas gramíneas.

A estas características exclusivamente físicas que os vegetais adotam, importa acrescentar, de forma mais geral, as noções de exposição e de sombra às quais as plantas estarão inevitavelmente sujeitas…

À esquerda, um lilás todo tortuoso, à procura de luz… À direita, as flores de Mirabilis ou da maravilha, que se fecham durante o dia

Exposição solar, luminosidade, sombra... nuances a ter em conta

A orientação de uma casa, de uma construção e, por conseguinte, de um jardim influencia o grau de luz recebido. O percurso do sol ilumina o Este de manhã, depois o Sul e, por fim, o Oeste. As plantas que não cruzam esta trajetória do sol não recebem luz solar, como acontece com a exposição Norte. Mas a exposição solar — e o calor daí resultante — que aumenta a partir da primavera não será, por isso, igual a meio do dia a Sul e de manhã a Este ou à noite a Oeste. Trata-se de um critério importante a ter em conta, para além da exposição em si, para o desenvolvimento das plantas.

Quando surge a questão da exposição solar ou do ensombramento de uma zona, a exposição (ou orientação) Norte, Este, Sul ou Oeste é, assim, a chave para não cometer erros. Mas a noção de luminosidade não implica necessariamente exposição solar. Um canteiro virado a nordeste pode continuar luminoso se o espaço envolvente estiver desimpedido, desde que não se encontre sob a copa de árvores ou sujeito à concorrência de uma sebe que impeça a passagem da luz, por exemplo.

Mas também é necessário pensar nas diferentes estações do ano, em que o sol está mais ou menos alto e, por conseguinte, mais ou menos presente. Trata-se de um fator importante, que convém observar ao longo de vários meses. É frequente aconselhar-se a observação de um jardim durante as quatro estações, para conhecer bem as suas zonas soalheiras e sombreadas (nomeadamente devido às sombras projetadas, que se alongam bastante no inverno) e, assim, não cometer erros na plantação das plantas. Zonas sombreadas no verão, por se encontrarem sob a copa de árvores, podem tornar-se soalheiras na primavera, quando a folheação ainda não começou, permitindo assim plantar algumas plantas bolbosas, como tulipas precoces ou narcisos, por exemplo.

A arquitetura de um lugar também desempenha um papel importante na distribuição das sombras. Uma sombra pode revelar-se muito presente e densa durante grande parte do ano quando existe uma construção alta. Pelo contrário, casas compridas e baixas, como as que se encontram na Vendée, as habitações do tipo longère e algumas moradias ou mas provençais, recebem sol do lado norte no verão bastante mais cedo do que os edifícios com um ou dois pisos.

Pelo mesmo motivo, as construções e os elementos exteriores ao jardim que se encontram em frente têm uma influência significativa na quantidade de sombra. No caso de loteamentos onde as casas estão bastante próximas umas das outras, a colocação de um muro alto junto dos canteiros proporcionará durante todo o ano uma sombra significativa e, sobretudo, densa.

Por fim, outro fator determinante é a região geográfica. Conforme se viva em Amiens ou em Marselha, a luminosidade não é evidentemente a mesma. Pode dizer-se, por exemplo, que um arbusto como a Choisya ternata (laranjeira-do-México) se desenvolverá bem ao sol nas regiões do Norte, mas precisará de meia-sombra, ou até de sombra, nas regiões mais a sul do território continental francês.

O ensombramento no verão é reduzido pela posição alta do sol no céu. À direita, uma casa baixa típica do Pays de Retz, na Vendée.

Exposição à sombra, meia-sombra ou girassol perene: o que se entende por isso?

As noções de exposição nem sempre são fáceis de compreender, pois os termos «sombra», «meia-sombra» ou «pleno sol» indicados nas plantas podem prestar-se a confusão. É, no entanto, essencial compreendê-los, pois uma planta perene plantada em meia-sombra em vez de pleno sol, como deveria acontecer, por exemplo, com uma sálvia, sobreviverá, mas florescerá muito menos. Refira-se também que uma planta de meia-sombra plantada à sombra (como uma anémona-do-japão) florescerá mais tarde, mas também durante mais tempo do que se estivesse exposta a mais sol. Por fim, uma planta de sombra adapta-se, regra geral, à meia-sombra, onde oferece frequentemente uma floração mais abundante. 

Consideram-se tempos médios de exposição solar para cada uma destas exposições:

• Sombra: menos de 4 h de sol por dia
• Meia-sombra: entre 4 e 6 horas de sol por dia
• Pleno sol: 7 horas de sol ou mais por dia.

Refira-se que o sol mais intenso das regiões do sul não tem o mesmo efeito que uma luminosidade mais reduzida no norte de França. Como foi referido anteriormente, pode considerar-se meia-sombra uma exposição ensolarada no norte, e sombra uma exposição de meia-sombra nessas mesmas regiões mais frias.

Quanto às plantas perenes ou aos arbustos classificados como «de pleno sol», é necessário compreender que, para estas plantas, um mínimo de 7 horas de exposição solar é indispensável para garantir uma floração bonita e um bom desenvolvimento vegetativo, correspondendo habitualmente a uma exposição virada a sul.

N.B.: existem plantas que suportam tanto a sombra como o pleno sol, práticas quando uma zona sombreada no inverno se transforma num local de sol abrasador durante os meses de verão.

Plantas perenes de pleno sol, plantas de sombra com uma folhagem bonita, como as hostas e as fetos, e plantas perenes que se satisfazem com meia-sombra.

Os diferentes tipos de sombra

Vejamos mais detalhadamente a sombra, ou melhor, as sombras, pois é frequentemente a sombra que continua a ser problemática para muitos jardineiros. Na realidade, distinguem-se vários tipos de sombra, induzidos por diferentes mecanismos:

• A sombra densa: trata-se geralmente de uma sombra produzida por árvores de grande porte ou com folhas largas, como a nogueira-europeia, a faia, o castanheiro-da-índia, a cerejeira ou ainda por grandes árvores persistentes, como as coníferas. É uma sombra inóspita para a maioria das plantas;
• A meia-sombra ou sombra «fresca», como a exposição junto à base de um muro orientado a Este: o sol está presente de manhã, mas ainda é tímido e aquece pouco, ou uma meia-sombra sob copas com ramos ou folhagem densa. A norte, um muro provoca uma sombra fria, muito mais problemática do que a sombra das árvores que, sendo caducifólias, deixam passar a luz e, sobretudo, protegem as plantas do vento e do frio no inverno;

• A sombra ligeira ou parcial, que, é preciso reconhecê-lo, nem sempre é fácil de imaginar. Trata-se, na realidade, de uma meia-sombra frequentemente filtrada por uma árvore ou arbusto, quer de pequeno porte, quer com uma copa muito aberta ou cuja folhagem seja muito recortada ou de pequenas dimensões, como a de uma albízia, de um bordo-japonês ou de uma bétula;
• A meia-sombra «quente »: ocorre numa exposição a Oeste, pois o sol está presente durante mais tempo e aquece muito mais.

Atenção! : uma poda severa ou, pelo contrário, uma construção que se eleve perto de plantações já instaladas modificará radicalmente as zonas de sombra: proporcionando-lhes muito mais luz solar ou, pelo contrário, criando uma sombra que até então não existia. Antes de proceder à poda drástica de arbustos ou à remoção de uma árvore imponente, será, por isso, necessário avaliar o impacto que essa intervenção terá nos canteiros existentes.

Os jogos de luz

Cada planta tem uma luz ideal que a valoriza, consoante a cor da sua folhagem ou das suas flores. As flores azuis são, por exemplo, mais bonitas e menos desmaiadas em meia-sombra do que em pleno sol, sob uma luz saturada.

A estação do ano também desempenha um papel interessante: sob uma luz rasante no inverno ou sob os raios rosados do final de uma tarde de verão, as plantas apresentam cores diferentes. Assim, as flores vermelhas são realçadas pelo sol poente, enquanto os colmos claros das gramíneas revelam toda a sua magia sob o sol matinal de inverno. A luz de inverno, mais branca e difusa, deve ser tida em conta na floração de alguns arbustos, como a dos hamamélis: recomenda-se sempre colocá-los sob uma luz lateral, para revelarem todo o seu esplendor!

Tenha também em conta os contraluzes, que realçam as florações pálidas e as pétalas largas, como as das peónias, mas também as folhagens nervuradas ou gráficas, como as palmeiras, as Begonia grandis, etc.

Descubra também o nosso artigo sobre a perceção das cores das flores!

Brincar com a luz… as plantas adoram-no!