As plantas perenes alpinas

O que é uma planta perene alpina?

As perenes alpinas são plantas que vivem durante vários anos e que são originárias das regiões montanhosas. Não vêm necessariamente dos Alpes, mas crescem na etagem alpina das montanhas. Em região temperada, este nível de vegetação situa-se entre os 2 300 e os 3 000 metros de altitude. A esta altitude, as temperaturas são mais frescas, com neve habitualmente no inverno, e a luminosidade é mais intensa do que nas planícies. O substrato é frequentemente muito drenante, pedregoso, por vezes instável (com algumas cascalheiras, etc.). O terreno é rochoso, pobre em matéria orgânica e em elementos minerais… Do mesmo modo, os ventos podem ser bastante fortes.

Encontra-se uma grande diversidade vegetal, com inúmeras plantas endémicas, que não crescem em mais nenhum outro lugar. Muitas delas têm uma morfologia adaptada ao seu meio: são frequentemente bastante baixas, atarracadas, por vezes com um hábito em almofada ou com caules rastejantes. São também plantas resistentes, capazes de suportar o frio e a neve no inverno, bem como a seca. Algumas delas crescem em falésias ou zonas de cascalheiras, com muito pouco substrato.

A genciana-azul (foto xulescu_g)

Onde plantar as plantas perenes alpinas no jardim?

Estas plantas preferem terrenos drenantes, pedregosos e relativamente pobres. O solo não precisa, portanto, de ser rico em matéria orgânica ou em húmus. Algumas perenes alpinas adaptam-se bem a terrenos perturbados ou instáveis. Em geral, apreciam igualmente o pleno sol: com efeito, na etagem alpina das montanhas, há pouca sombra e a luminosidade é intensa.

O ideal para cultivar as perenes alpinas é criar uma rocha ornamental. Aproveite um terreno em declive, exposto a sul, ou crie um canteiro elevado. Se o seu terreno tende a reter água, será necessário incorporar elementos drenantes (areia grossa, cascalho…), que evitarão que a humidade fique retida à superfície. Aconselhamos também a adicionar algumas pedras grandes e a plantar as suas perenes entre elas. Por fim, algumas plantas alpinas podem crescer em muros de pedra, nas frestas, e as mais pequenas adaptar-se-ão a um cultivo em vaso, desde que cultivadas num substrato bem drenante (por exemplo, uma mistura de composto e areia grossa).

Uma rocha ornamental no Jardim Botânico Alpino do Lautaret

Existem, no entanto, exceções: a genciana-azul, por exemplo, aprecia substratos frescos e humíferos. Aconselha-se, por isso, a informar-se sobre as necessidades de cada planta que cultiva, antes de as instalar no jardim.

Descubra os nossos conselhos em vídeo para plantar as suas perenes alpinas numa rocha ornamental:

Como os tratar?

As plantas alpinas precisam de muito pouco cuidado. Esteja, no entanto, atento à remoção de ervas daninhas: como algumas delas são pequenas, podem ficar em perigo se forem invadidas por plantas infestantes. Em geral, as plantas perenes alpinas suportam bem a secura e receiam a humidade estagnada, mas podem ainda assim realizar algumas regas nas semanas a seguir à plantação e em caso de seca prolongada. Por fim, estas plantas são pouco exigentes em elementos minerais: não precisam de adubo.

Alguns exemplos de plantas perenes alpinas

Existem muitas plantas perenes alpinas apreciadas pelo seu caráter ornamental. O edelvais, por exemplo, é uma planta emblemática das montanhas, que oferece delicadas inflorescências estreladas, cobertas de penugem branca, e também pequenas folhas lanosas esbranquiçadas. Descubra também a silene acaulescente, uma planta perene rastejante que forma belas almofadas de folhas finas e persistentes, com delicadas flores cor-de-rosa no verão. O Eryngium alpinum, também chamado cardo dos Alpes, distingue-se pela sua bela cor azul-prateada e pelas grandes brácteas espinhosas muito recortadas que rodeiam as inflorescências. Quanto à genciana-azul, trata-se de uma pequena planta tapizante que oferece na primavera flores tubuladas, de um azul verdadeiramente profundo e intenso. Num jardim rochoso de plantas perenes alpinas, pode também cultivar saxífragas, sempre-vivas, pulsatilas, Lewisia, Aster alpinus, Carlina acaulis, Androsace, cravos, Minuartia, Sagina subulata…

Alguns exemplos de plantas perenes alpinas: edelvais (foto Donarreiskoffer), Silene acaulis (foto Jörg Hempel), Eryngium alpinum (foto Heinz Staudacher), Gentiana acaulis (foto xulescu_g), Carlina acaulis e Dryas octopetala