Nenúfar Sioux

O Nymphaea 'Sioux' é uma antiga variedade francesa de nenúfar rústico, ainda apreciada pelo seu vigor e pelas suas flores estreladas ricamente coloridas em tons rosados, dourados e acobreados. Comparável ao Nymphaea 'Aurora', este híbrido tem um desenvolvimento mais significativo e as suas flores são um pouco mais coloridas. Desabrocham continuamente de junho a setembro, entre folhas verde-bronze marmoreadas de castanho-violáceo. É um nenúfar adequado para planos de água de tamanho médio a grande, devendo o seu rizoma ser plantado a uma profundidade de 40 cm a 1 m de água.

O Nenúfar 'Sioux' é uma obtenção de Latour-Marliac (França) datada de 1908. Trata-se de uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca da família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes com 14 a 20 cm de diâmetro. São quase redondas e o seu seio está normalmente aberto até dois terços, por vezes completamente aberto ou quase fechado. As folhas jovens são fortemente maculadas e tingidas de castanho-violáceo, adquirindo depois uma coloração mais verde-bronze ao desdobrarem-se. O seu verso é também de cor castanho-violáceo. A planta, de belo porte, atinge 15-20 cm de altura em floração e estender-se-á por 1 m a 1,50 m, ou até mais. A floração inicia-se geralmente em junho e prolonga-se até ao início do outono, consoante o clima. As flores, com 10 a 12 cm de diâmetro, solitárias, flutuam à superfície da água. Ao desabrochar, têm a forma de uma taça, abrindo-se depois em estrelas. As pétalas são de forma lanceolada, pontiagudas, de uma rica cor amarelo-acobreada, jaspeadas de vermelho nas bordas. Envolvem um conjunto de estames amarelo-escuro. Estas corolas abrem-se durante o dia e fecham-se à noite. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna sob a água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece debaixo de água e liberta as sementes flutuantes, que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos, desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário garantir que a água não congela à profundidade a que estão instalados.

Recomenda-se a escolha de variedades de nenúfares fáceis, rústicos e floríferos e, sobretudo, daquelas cujo tamanho seja proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nenúfares estão entre as mais belas plantas para lagos. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois contribui para a oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água proporcionarão sombra e abrigo aos peixes, que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

O nome do género deriva do grego nymphaia e do latim nymphaea, que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. O género Nymphaea produz flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e, ocasionalmente, perfumadas.