Cypripedium Aki

O Cypripedium 'Aki' é um sapatinho-de-Vénus resultante do cruzamento de três espécies botânicas. A sua grande flor apresenta uma bolsa ampla e inchada, o labelo, de cor amarelo pálido, encimada por pétalas torcidas de amarelo a verde chartreuse, ambos estriados por veias de rosa escuro a vermelho. Planta vigorosa e tolerante ao calor. Nos locais onde se adapta, em meia-sombra, em solo fresco a húmido, muito bem drenado, leve, e arejado, revela-se generosa.

O Cypripedium 'Aki' pertence à família das orquídeas. Trata-se de um híbrido resultante de um cruzamento triplo entre o Cypripedium fasciolatum, por um lado, e o cruzamento entre C. pubescens x C. macranthos, por outro. O Cypripedium fasciolatum é originário da província montanhosa de Sichuan, na China, onde é muito raro em estado natural. O C. pubescens é a espécie mais comum nos Estados Unidos, presente em todos os estados. O C. macranthos encontra-se na Sibéria, na Coreia, no Japão, na China e em Taiwan, em sub-bosques e campos.

O Cypripedium 'Aki' forma, a partir da primavera, um tufo de grandes folhas verde-vivo, ovais a elípticas, com nervuras paralelas muito marcadas. Na natureza, pode atingir até 60 cm de altura. Nos nossos climas, atingirá 40 a 50 cm de altura. A floração ocorre no início do verão e surge quando a planta tem, no mínimo, 4 ou 5 anos. A haste floral, sólida e robusta, medindo entre 30 e 40 cm de altura, desenvolve-se diretamente a partir de um rizoma cilíndrico muito grande. Está provida de folhas até ao cimo. Alternadas e distribuídas ao longo destas hastes elevadas, uma ou duas flores aparecem, raramente 3 ou 4. Apresentam a forma característica das flores de cypripédium e medem 8 a 10 cm de diâmetro. São bastante variáveis, mais ou menos amarelas e mais ou menos maculadas de rosa-escuro a vermelho. São compostas por sépalas e pétalas de cor amarelo a verde chartreuse, estriadas e maculadas de rosa-escuro a vermelho, dominando um imponente labelo em 'sabot', muito inchado, de um amarelo pálido também maculado de rosa-escuro a vermelho. A notar que toda a vegetação está coberta por um fino pêlo que pode ser alergénico e urticante para a pele. Esses pêlos urticantes são hospedeiros de um fungo. Durante o inverno, a folhagem desaparece e a planta persiste sob a forma de rizoma.

O Cypripedium 'Aki' é uma variedade perfeitamente rústica que se multiplica rapidamente tanto em vasos como no jardim, desde que as condições lhe sejam favoráveis. Desenvolve-se bem na margem da floresta, preferindo um solo leve, que mantenha alguma humidade sem ficar saturado de água. Recomenda-se plantá-la também num local com sombra não excessiva, numa roca fresca, habitat ideal que lhe permite prosperar e embelezar o jardim com a sua presença única. Acompanhe-a com uma samambaia simples como o Polypodium vulgare, com a floração de Trilliums e de Lamium orvala. Também se adapta a vaso, e a estufa não aquecida. Planta que não tolera ondas de calor intensas, a secura, e ventos fortes.

Ao receber as orquídeas, manuseie-as com precaução: estas plantas produzem poucas raízes e são delicadas!