Cyclamen coum Meaden's Crimson folhagem marmorizada

Uma variedade do Cyclamen Coum 'Meaden's Crimson' com folhagem marmoreada. Este cultivar, derivado dos ciclames da ilha de Cos, possui a mesma resistência ao frio, o que permite que seja cultivado em em plena terra em muitas regiões. As flores desta bonita forma são de um rosa-avermelhado intenso e surgem no final do inverno, sobre um tapete de folhas decorativas. A folhagem aparece no outono e persiste até ao final da primavera, antes de desaparecer no verão. Recomenda-se uma exposição de meia-sombra, por exemplo sob grandes árvores; propaga-se lentamente, formando um surpreendente tapete.

O Cyclamen Coum é uma pequena planta perene com raiz tuberizada, pertencente à família das Primuláceas. Não é originário da ilha de Cos, na Grécia, mas sim das montanhas da Bulgária, da Turquia e do Líbano, correspondendo à região da Cilícia Oriental, onde se encontra geralmente em locais sombreados. Esta espécie de pequeno porte mede cerca de 10 cm de altura.

O Cyclamen Coum deu origem a numerosas formas, com flores e folhagens variadas, incluindo esta bonita variedade branca com folhagem verde. Alguns produtores fizeram disso uma especialidade, nomeadamente a Kwekerij Koen, que trabalha em regime artesanal. O seu viveiro situa-se no Westland, nos Países Baixos, uma zona de forte produção hortícola. A Kwekerij é apaixonada pelas hibridações de ciclames botânicos: Cyclamen Coum, C. hederifolium e C. purpurascens. Realiza-se a polinização das linhagens parentais com pincel, recolhem-se as sementes, semeiam-se e, de seguida, transplantam-se para vasinhos. São hoje propostos em exclusivo.

Os tubérculos do Cyclamen Coum são arredondados e comprimidos, medem até 6,5 cm de diâmetro, têm uma "casca" lisa e aveludada e apresentam raízes que surgem do seu centro e da sua base. A folhagem desenvolve-se em geral no outono, após um verão seco. Em clima fresco e húmido, pode por vezes surgir apenas ao mesmo tempo que as flores, em janeiro-fevereiro. As folhas, arredondadas, de margem lisa, medem 4 a 5 cm de diâmetro. Na variedade 'Meaden's Crimson' aqui apresentada, a folhagem é marmoreada em vários tons de verde e verde-acinzentado. O verso é de cor rosa-púrpura. Assim que o solo seca um pouco, em junho, a folhagem desaparece e a planta entra em repouso. Esta variedade resiste aos invernos normais, mas uma cobertura com folhas secas será benéfica em caso de geadas prolongadas.

A floração do Cyclamen Coum 'Meaden's Crimson' ocorre entre meados de fevereiro e o final de março, conforme o clima. Os botões florais pontiagudos, inicialmente deitados sobre o solo, erguem-se no topo de pedúnculos avermelhados. Cada flor, bastante atarracada, com 1 a 2 cm de comprimento, é composta por 5 pétalas quase vermelhas, de margem arredondada e recurvadas para trás, com uma pequena mancha muito escura na base. Após a polinização, a flor dá lugar a um pequeno fruto redondo, sendo que a haste floral se torce em espiral para permitir que o fruto entre em contacto com o solo. As formigas, que se deliciam com a sua polpa açucarada, dispersam as sementes.

Recomenda-se plantar o Cyclamen Coum misturando as variedades, em tapetes. Multiplicam-se espontaneamente ao longo dos anos, formando cenas inesquecíveis nas zonas ligeiramente sombreadas e secas do jardim, tão difíceis de ocupar. O ciclame é uma planta perfeita para animar o pé de uma árvore caduca num solo de sub-bosque, com heléboros, por exemplo. É resistente ao frio, mas o seu tubérculo teme a humidade excessiva, no inverno como no verão, e suporta mal secar completamente no verão. Encontrará o seu lugar num jardim de rochas de meia-sombra, não demasiado seco, em companhia de anémonas blanda 'Blue Shades', e hepáticas, por exemplo. Para obter duas épocas de floração, plante Cyclamen cilicicum e Cyclamen de Nápoles, de floração outonal.