Daboecia cantabrica Creeping White

Le Daboecia cantabrica 'Creeping White' est une sélection de Bruyère d'Irlande à fleurs blanches qui se démarque par son port doucement ébouriffé. Ce n'est pas une plante rampante, mais elle développe de longues tiges très souples qui se superposent et lui confèrent un aspect unique. C'est un sous-arbrisseau persistant qui s'illustre aussi par la durée de sa floraison ainsi que la belle taille de ses clochettes. La bruyère cantabrique se plaît sous un climat maritime humide et tempéré. Elle se cultive exclusivement dans un sol acide et drainé, en rocaille, en bordure de massif ou en jardinière.

Le Daboecia cantabrica 'Creeping White' est une plante de la famille des éricacées. Son ancêtre sauvage est originaire d'Europe de l'Ouest, plus précisément d'Irlande, d'Espagne, du Portugal et des Iles Açores. Dans nos régions bien arrosées du Maine-et-Loire, de la Gironde, des Basses et Hautes-Pyrénées, et du Tarn-et-Garonne, ce sous-arbrisseau pousse spontanément en lisière de sous-bois et dans les landes, sur des sols acides, sableux ou tourbeux, pauvres, mais ne desséchant pas. Frugale, la bruyère de Saint-Daboec est aussi une plante capable de supporter des températures de l'ordre de -15 °C. 

Le port de cette bruyère 'Creeping White' est unique, touffu, porté par de nombreux rameaux allongés, poilus et glanduleux au sommet, qui se redressent partiellement un peu dans toutes les directions. À maturité, la plante mesurera environ 30 cm de hauteur pour un étalement de 45 cm. Ses petites feuilles ovales elliptiques de 1 cm de long sur 4 à 5 mm de large sont persistantes en hiver, simples, coriaces et disposées de façon alterne sur les rameaux. Vertes et luisantes sur le dessus, elles sont duveteuses et s'enroulent en bordure sur le revers. La floraison, de longue durée, commence en juin, pour ne prendre fin qu'en septembre-octobre. Réunies en grappes terminales, les fleurs sont de ravissants grelots pendants mesurant 1 cm de long pour 3 à 4 mm de diamètre. Leur couleur est un blanc pur. Cette floraison mellifère attire et nourrit de nombreux insectes butineurs.

Bien adaptée aux sols sableux, très pauvres et très acides, la bruyère cantabrique est un petit arbuste idéal pour l'aménagement des jardins côtiers suffisamment humides en été. On peut ainsi la planter en masse, en mélangeant les variétés, pour végétaliser une rocaille ou un talus sableux où peu de plantes acceptent de pousser. On pourra l'y associer à l'Armeria maritima, aux Azorella, à d'autres bruyères comme les Calluna par exemple. On peut également la cultiver en pot sur la terrasse ou le balcon pour son allure un peu sauvage et sa longue floraison : choisissez un contenant assez grand et maintenez le substrat (exclusivement acide) toujours un peu humide.