Daboecia cantabrica Cupido

Le Daboecia cantabrica 'Cupido' est une sélection de Bruyère d'Irlande dotée d'une longue et généreuse floraison de couleur rose vif. C'est un sous-arbrisseau au feuillage persistant d'un vert brillant qui reste attrayant même en hiver. Avec son port bas, dense, mais souple, la durée de sa floraison et la belle taille de ses clochettes, cette bruyère de Saint-Daboec forme un couvre-sol efficace et décoratif. Cette plante ne se plaît qu'en sols acides et frais (terre de bruyère), aussi bien en montagne qu'en bord de mer. 

Le Daboecia cantabrica 'Cupido' est une plante de la famille des éricacées. Son ancêtre sauvage est originaire d'Europe de l'Ouest, plus précisément d'Irlande, d'Espagne, du Portugal et des Iles Açores. Dans nos régions bien arrosées du Maine-et-Loire, de la Gironde, des Basses et Hautes-Pyrénées, et du Tarn-et-Garonne, ce sous-arbrisseau pousse spontanément en lisière de sous-bois et dans les landes, sur des sols acides, sableux ou tourbeux, pauvres, mais ne se desséchant pas. Frugale, la bruyère de Saint-Daboec est aussi une plante capable de supporter des températures de l'ordre de -15 à -18°C. 

Le port de cette bruyère 'Cupido' est semi-prostré, étalé, porté par des rameaux poilus et glanduleux au sommet, qui se redressent partiellement. À maturité, la plante mesurera environ 25 cm de hauteur pour un étalement relatif de 30-40 cm. Ses petites feuilles ovales elliptiques de 1 cm de long sur 4 à 5 mm de large sont persistantes en hiver, simples, coriaces et disposées de façon alterne sur les rameaux. Vertes et luisantes sur le dessus, elles sont duveteuses et s'enroulent en bordure sur le revers. La floraison, de longue durée, commence en juillet, pour ne prendre fin qu'en octobre. Réunies en grappes terminales, les fleurs sont de ravissants grelots pendants mesurant 1 cm de long pour 3 à 4 mm de diamètre. Leur couleur est un rose très vif. Cette floraison mellifère attire et nourrit de nombreux insectes butineurs.

La bruyère cantabrique 'Cupido' est un arbrisseau idéal pour l'aménagement des jardins côtiers ou de moyenne montagne si le sol le permet. On peut la mélanger avec d'autres variétés de couleur différente, mais aussi avec des bruyères à floraison décalée (Erica x darleyensis). Elle sera plantée en masse pour végétaliser une rocaille, un talus sableux où peu de plantes acceptent de pousser. On pourra l'y associer à l'Armeria maritima, aux Azorella, à d'autres bruyères comme les Calluna. On peut également la cultiver en pot sur la terrasse ou le balcon pour son allure un peu sauvage et sa longue floraison : choisissez un contenant assez grand et maintenez le substrat (exclusivement acide) toujours un peu humide.