Daboecia cantabrica Cupido

O Daboecia cantabrica 'Cupido' é uma selecção de urze irlandesa dotada de uma floração longa e generosa de cor rosa vivo. É um subarbusto de folhagem persistente, de um verde brilhante, que se mantém atractivo mesmo no inverno. Com porte baixo, denso, mas flexível, a duração da floração e o bom tamanho das suas campainhas tornam esta urze-de-Saint-Daboec numa cobertura vegetal eficaz e decorativa. A planta desenvolve-se apenas em solos ácidos e frescos (terra de urze), tanto em montanha como em zonas costeiras.

O Daboecia cantabrica 'Cupido' pertence à família das Ericáceas. A sua forma selvagem é originária da Europa Ocidental, mais precisamente da Irlanda, Espanha, Portugal, e dos Açores. Nas regiões bem regadas, este subarbusto cresce espontaneamente na orla de bosque e nas charnecas, em solos ácidos, arenosos, ou turfosos, pobres, mas que não se tornam secos. Pouco exigente, a urze-de-Saint-Daboec é também uma planta capaz de suportar temperaturas na ordem dos -15 a -18 °C.

O porte desta urze 'Cupido' é semi-prostrado, estendido, suportado por ramos pilosos e glandulosos no ápice, que se erguem parcialmente. Em maturidade, a planta medirá cerca de 25 cm de altura com uma expansão relativa de 30-40 cm. As suas pequenas folhas ovais, elípticas, de 1 cm de comprimento por 4 a 5 mm de largura são persistentes no inverno, simples, coriáceas e dispostas de forma alternada nos ramos. Verdes e brilhantes na face superior, são aveludadas no verso e enrolam-se nas margens do lado inferior. A floração, de longa duração, começa em julho e só termina em outubro. Reunidas em cachos terminais, as flores são encantadoras campainhas pendentes com 1 cm de comprimento por 3 a 4 mm de diâmetro. A sua cor é um rosa muito vivo. Esta floração melífera atrai e alimenta numerosos insetos polinizadores.

A urze cantábrica 'Cupido' é um arbusto ideal para o enquadramento de jardins costeiros ou de média montanha, se o solo o permitir. Pode misturar-se com outras variedades de cor diferente, assim como com urzes de floração escalonada (Erica x darleyensis). Deve ser plantada em massa para vegetabilizar um maciço rochoso, um talude arenoso onde poucas plantas aceitam crescer. Pode associá-la com a Armeria maritima, com as Azorella, e com outras urzes como as Calluna. Também se pode cultivar em vaso no terraço ou varanda pela sua aparência ligeiramente selvagem e pela longa floração: escolha um recipiente suficientemente grande e mantenha o substrato (exclusivamente ácido) sempre um pouco húmido.