Dietes flavida

O Dietes flavida é um íris das florestas sul-africano, uma espécie botânica ainda rara nos jardins. Esta planta perene rizomatosa apresenta uma folhagem persistente disposta em leques eretos e oferece flores de cor creme a amarelo-pálido, finamente marcadas de castanho-alaranjado, que se sucedem da primavera ao verão. É uma bonita planta para canteiros em meia-sombra, em climas amenos.

Esta espécie pertence à família das Iridáceas. É próxima dos íris, mas pertence efetivamente ao género Dietes, cujas flores apresentam seis tépalas livres, não unidas num tubo. Os nomes comuns encontrados são sobretudo nomes de uso corrente: íris das florestas, íris selvagem amarela ou íris africano amarelo. Na natureza, o Dietes flavida vive na África austral, desde o sul de Moçambique até ao leste da África do Sul, em regiões subtropicais ou com chuvas estivais. Encontra-se nas orlas das florestas, em locais ligeiramente sombreados. É uma planta perene persistente, com rizoma. Forma uma touceira com 50 a 70 cm de altura. O crescimento é moderado e o rizoma alarga-se pouco a pouco. As folhas, estreitas, lanceoladas e coriáceas, medem 30 a 50 cm de comprimento. São azul-esverdeadas a verde-acinzentadas, acetinadas, e estão dispostas em leque achatado. A floração começa em junho e repete-se depois em vagas durante o verão, até agosto. As flores, sustentadas por hastes florais ramificadas, são de cor creme a amarelo suave. As três tépalas exteriores maiores apresentam máculas castanhas e alaranjadas que orientam os insetos para o centro da flor. Cada flor dura menos de oito horas, mas novos botões asseguram a sua sucessão. Os frutos são cápsulas pendentes, estreitamente ovoides, com cerca de 3 a 3,5 cm de comprimento.

Plante esta variedade em grupos de três a cinco exemplares, ao longo de uma passagem sombreada, junto à base de arbustos caducos ou num vaso grande, para passar o inverno ao abrigo das geadas fortes. Prefere solos bem drenados, enriquecidos com composto, com regas regulares no verão. Num jardim de clima ameno, pode ser associada a Iridáceas do mesmo género, como a dianela tasmanica ‘Variegata’ e a libértia ixioides Taupo Blaze®. O líriope 'Okina' cobrirá o solo com a sua folhagem jovem quase branca, enquanto a Lomandra longifolia White Sands® formará uma touceira flexível, luminosa e sóbria.