Echinacea Butterfly Kisses

A Echinacea purpurea 'Butterfly Kisses' é uma variedade de rudbéquia púrpura muito recente que alia floribundidade, robustez e excelente porte. Não muito alta, bem ramificada desde a base, a planta apresenta, sem fraquejar, flores com coração em pompom muito dobrado onde domina o rosa. Desabrocham durante todo o verão e mais além, num perfume que atrai freneticamente as borboletas. É também uma planta vivaz muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e secura. Tanto compacta como florífera, esta variedade faz maravilhas em pequenos jardins, em borda de canteiro e em vasos bonitos na varanda. Compõem-se também ramos de flores perfumados com as suas flores soberbas!

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbéquia púrpura é uma vivaz de carácter vincado, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. Está na origem de muitas variedades melhoradas cultivadas nos nossos jardins. 'Butterfly Kisses', introduzida em 2012, faz parte de uma série batizada 'CONE-FECTIONS', criada por Arie Blom na Holanda.

'Butterfly Kisses' apresenta um porte em tufo bem denso e ramificado de 35-45 cm de altura por 45-50 cm de largura. Esta planta não fraqueja, não tomba sob o peso das flores, demonstrando um bom porte face às intempéries. A vegetação desta vivaz inicia-se na primavera. As folhas, opostas, lanceoladas e verdes, são hirsutas de pelos ásperos. A floração decorre de julho a setembro, acompanhando todas as flores do verão; é muito visitada por borboletas. As hastes, ramificadas, de um verde-azeitona bastante escuro, são terminadas por inflorescências em capítulos solitários de 7 cm de diâmetro, com disco central largo e proeminente, hirsuto, de um rosa intenso na periferia, revelando ao longo dos dias minúsculas flores alaranjadas que mudam para bronze e castanho. Este disco central é rodeado por uma gola de lígulas periféricas de um rosa fresco e suave, quase horizontais. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se sólida e profundamente no solo, com a ajuda do seu sistema radicular muito desenvolvido. Uma vez bem estabelecida, é bastante económica em água.

A Echinacea 'Butterfly Kisses' é fácil de colocar em qualquer lado, inclusive quando o espaço é limitado. A sua maravilhosa floração rosa encontrará o seu lugar em maciços de estilo campestre, pradarias floridas ou jardins tradicionais. Esta vivaz sólida mistura-se com as aquiléias, margaridas de pequeno porte ('Engelina', 'Princesa de Prata'), os cardos como os Echinops ou Eryngium. Alivie a cena misturando nigelas-da-síria, sálvias vivazes, algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris, Pennisetum orientale 'Karley Rose'... A sua associação com os ásteres de outono é fantástica. Crie um grande vaso florido associando-a a Lobelias da série Hot, mais resistentes ao calor, ou ainda a Laurentias ou Isotomas estreladas de azul. Esplêndidas nos maciços, as belas flores da equinácea púrpura Butterfly Kisses são também muito bonitas em buquês florais frescos ou secos.

Propriedades: Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos ameríndios. O nome Echinacea vem do grego *echinos* que significa "hirsuto ou como um ouriço" e *acea* para "que tem a forma de", por alusão aos corações das flores. *Purpurea* significa "púrpura".