Echinacea purpurea White Meditation

A Echinacea purpurea 'White Meditation' é uma variedade recente da Echinacea purpurea, dotada de um porte compacto e de caules grossos e robustos que suportam sem falhar a sua floração estival longa e abundante. Esta equinácea oferece, desde finais de junho, uma multitude de flores quase atarracadas, compostas por uma coleira branca densa e quase horizontal, que rodeia um grande centro proeminente de cor ocre a esverdeado. É também uma planta muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e secura. Consegue mesmo crescer em solos pobres e comporta-se bem em vasos.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbéquia púrpura é uma planta perene de carácter vincado, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. 'White Meditation' é uma forma anã desta intrépida pioneira. Apresenta um porte compacto em tufo denso e atarracado, com 50 cm de altura por 40-45 cm de largura. Esta planta não fraqueja, não tomba, demonstrando um porte muito firme. As folhas caducas, opostas, lanceoladas, de cor verde, são eriçadas de pêlos ásperos. A floração ocorre de julho a setembro, acompanhando todas as flores do verão; é muito visitada por borboletas. As hastes, não ramificadas, de cor verde-azeitona, são terminadas por uma inflorescência em capítulo solitário de 6-7 cm de diâmetro, com um disco largo e proeminente, eriçado, primeiro verde-azeitona e depois ocre-amarelo, e com lígulas curtas, franjadas, de branco puro. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam muito. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, com a ajuda do seu sistema radicular muito desenvolvido.

A Echinacea 'White Meditation', com o seu porte compacto e denso e a sua longa floração, encontrará o seu lugar na bordadura dos maciços, mas também em jardineiras e vasos floridos. Mistura-se bem com outras variedades (Pica Bella, Cranberry Cupcake), assim como com aquiléias, margaridas de pequeno porte ('Engelina', 'Princesse d'argent'), cardos-do-globo (Echinops) e floxes anões. Pode-se alegrar a composição misturando algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris, Pennisetum orientale 'Karley Rose'... Espetaculares nos maciços, as belas flores da equinácea púrpura são também muito bonitas em ramos de flores frescas ou secas.

Virtudes: Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos nativos americanos. O nome Echinacea vem do grego echinos, que significa "eriçado ou como um ouriço", e acea para "que tem a forma de", aludindo aos centros das flores. Purpurea significa "púrpura".