Gaura lindheimeri Cherry Brandy

Gaura lindheimeri Cherry Brandy é uma obtenção recente, um pequeno arbusto arredondado e delicioso, extremamente florífero, que se cobre de junho a setembro com abundantes flores rosa pálido com veios centrais vermelho-cereja. A sua folhagem é caduca, composta por pequenas folhas velutinas, e o seu crescimento é rápido. Esta planta, de vida curta, é simultaneamente elegante e altiva, indispensável num jardim florido. Ideal em solo seco a fresco, mesmo pobre, ao sol.

Gaura lindheimeri Cherry Brandy pertence à família das Onagraceae, sendo um primo das onotéreas. A área natural da Gaura lindheimeri, de onde provém, situa-se nos confins do México e dos Estados Unidos (Pradarias e pinhais da Luisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem. 'Cherry Brandy' apresenta um porte mais compacto que o tipo. É uma vivaz com raiz pivotante, formando a partir de uma roseta um tufo arbustivo, um pouco aberto, com cerca de 40 cm em todas as direções. São as hastes florais, ramificadas, muito numerosas e finas, que conferem à planta o seu aspeto arbustivo. A floração ocorre em vagas sucessivas, desde meados da primavera até ao outono. As flores, que evocam borboletas, sucedem-se umas às outras, agrupadas em panículas de 20 a 40 cm de comprimento, de cor rosa pálido realçada por veios vermelhos. A associação de cores produz uma impressão simultaneamente muito fresca e alegre. A folhagem, caduca, é de um verde médio, irregularmente pontilhada de manchas vermelhas, composta por pequenas folhas aveludadas em ambas as faces. O sistema radicular é uma raiz pivotante que permite à planta ancorar-se em solos pobres, ou mesmo pedregosos.

As gauras tornaram-se as estrelas dos canteiros urbanos e dos jardins em pouco tempo. Este sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou um ano. Independentemente do local onde são instaladas, trarão leveza e muita graça. Gaura lindheimeri tem o seu lugar em segundo plano nas bordaduras herbáceas ou nos maciços. Combina bem com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, e acompanha vivazes frugais como as hemerocális, os nepeta, Scabiosa Moon Dance, Asclepias Ice Ballet e Oenothera versicolor. O gaura 'Cherry Brandy' também resulta muito bem em vasos grandes.

Ao contrário do que se possa pensar e do que muitas vezes se vê escrito, gaura é do género masculino: fala-se de *um* gaura e não de *uma* gaura. O nome da espécie vem do grego 'gauros', que significa magnífico, altivo, em alusão à sua floração surpreendente que evoca borboletas presas aos seus caules.