Gaura lindheimeri Passionate Blush

Esta Gaura lindheimeri 'Passionate Blush' é talvez a seleção mais bonita de gauras dos últimos anos. Conquista pelo seu porte mais denso e compacto, que serve admiravelmente uma floração longa e generosa de um rosa púrpura gracioso, sustentada por caules púrpura. De junho a setembro, a planta transforma-se num tufo encantador e muito florido que se destaca nos maciços e nas rochas, inclusive quando as chuvas são escassas e as suas vizinhas apresentam um aspeto menos vigoroso. O seu crescimento rápido e o porte compacto permitem-lhe também instalar-se num vaso na varanda. Esta planta de sol, embora de vida curta, é indispensável num jardim florido.

A Gaura lindheimeri pertence à família das onagráceas, sendo prima das onagras. A sua área de distribuição natural situa-se nos confins do México e dos Estados Unidos (Pradarias e pinhais da Luisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem. A 'Passionate Blush' apresenta um porte em tufo bastante compacto. Trata-se de uma raiz de planta perene caduca, que se desenvolve na primavera e repousa no inverno. Forma a partir de uma roseta um tufo arbustivo, um pouco aberto, com cerca de 50 cm de altura e 40 cm de diâmetro. São as hastes florais púrpura, ramificadas, muito numerosas e finas, que conferem à planta o seu aspeto arbustivo e acentuam o seu charme. A floração ocorre em ondas sucessivas, desde meados da primavera até ao outono. As flores que evocam borboletas sucedem-se umas às outras, agrupadas em panículas densas de 30 a 50 cm de comprimento, numa harmonia de tons que vai do rosa pálido ao rosa púrpura. Os rebentos jovens e os botões florais são também notavelmente coloridos de vermelho púrpura. A folhagem é de um verde escuro mais ou menos tingido de púrpura. Estas pequenas folhas são aveludadas em ambas as faces. O sistema radicular é uma raiz principal que permite à planta ancorar-se em solos pobres, até mesmo rochosos, e resistir bem à falta de água.

Os gauras tornaram-se as estrelas dos canteiros urbanos e dos jardins em pouco tempo. Este sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem, mesmo em condições difíceis. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou uma vez. Independentemente do local onde são instaladas, trarão leveza e muita graça, tal como as gramíneas com as quais formam belas associações. O Gaura lindheimeri 'Passionate Blush' tem o seu lugar nas bordaduras floridas, nos maciços e em vasos grandes na varanda. Combina bem com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, e acompanha plantas perenes rústicas como as sálvias nemorosa, as lavandas, as nepeta, o trevo-arbóreo (Lespedeza) e os cravos. O gaura também tem muito sucesso em vasos de grandes dimensões.

Apesar do que se possa pensar, e do que muitas vezes se vê escrito, 'gaura' é do género masculino: fala-se de *um* gaura e não de *uma* gaura. O nome da espécie vem do grego 'gauros', que significa magnífico, orgulhoso, em alusão à sua floração surpreendente que evoca borboletas presas aos seus caules.