Geranium pratense Dark Eyes

Le Geranium pratense 'Dark Eyes'  est un géranium vivace de toute beauté. C'est la première obtention de géranium des prés au feuillage pourpre et à la floraison rose carmin. Il forme une touffe érigée et robuste de feuilles bien découpées, de couleur vert foncé teinté de pourpre très foncé. Tout l'été, il se couvre de fleurs simples de couleur rose carmin à centre noir et veinées de noir. Ce cœur particulièrement foncé ajoute beaucoup de profondeur à la fleur. Adepte des terrains plutôt calcaires et pas trop pauvres, il apprécie le soleil sous lequel il fleurit davantage qu'à la mi-ombre, surtout si vous prenez soin d'enlever les fleurs fanées au fur et à mesure.

Le géranium des prés 'Dark Eyes'  appartient à la famille des Géraniacées, qui regroupe des plantes bien connues des jardiniers comme les Pelargonium qui ornent les balcons, ou les Erodium des rocailles. Mais c'est bien le genre Geranium qui offre une immense palette pour des situations très variées au jardin. Le géranium des prés est une plante indigène que l'on peut rencontrer dans une grande partie de l'Eurasie, de la France jusqu'en Sibérie. Il affectionne les prairies calcaires ensoleillées et les talus. Il n'est pas rare de le croiser au bord des chemins de campagne, là où les bas-côtés ne sont fauchés qu'une fois ou deux par an. La plante forme une touffe au port plutôt lâche, aux feuilles profondément découpées, atteignant 45 cm de hauteur pour 30 cm de large. Lors de la floraison, entre juin et septembre, les tiges s'élèvent parfois jusqu'à 70 cm. 

Comme beaucoup de Géraniums vivaces, le Geranium pratense 'Dark Eyes' se montre robuste et peu exigeant, avec une floraison longue durée qui égaie tous les massifs, d'allure plutôt champêtre. Il a simplement besoin d'un sol bien drainé, plutôt calcaire, pas trop sec en été. Cependant, une fois installé, il supporte des périodes de sol sec. En milieu d'été, vous pouvez supprimer les inflorescences fanées pour favoriser une remontée de fleurs. Associez-le à d'autres plantes à fleurs au port un peu lâche et sauvageon comme les ancolies, la knautie des champs. Ajoutez de la verticalité avec des touffes d'ail d'ornement comme l'ail 'Purple Sensation' ou des Digitales. Ajoutez aussi quelques touffes de graminées comme Stipa tenuifolia ou Calamagrostis acutiflora pour leur légèreté. À mi-ombre, pensez aux astrances.