Geranium pratense Dark Eyes

O Geranium pratense 'Dark Eyes' é um gerânio perene de grande beleza. Trata-se da primeira obtenção de gerânio-dos-prados com folhagem púrpura e floração rosa-carmim. Forma um tufo ereto e robusto de folhas bem recortadas, de cor verde-escuro com tonalidade púrpura muito escura. Durante todo o verão, cobre-se de flores simples de cor rosa-carmim com centro negro e veias negras. Esse centro particularmente escuro confere muita profundidade à flor. Apreciador de solos preferencialmente calcários e não muito pobres, aprecia o sol, onde floresce mais do que à meia-sombra, sobretudo se se removerem as flores murchas à medida que aparecem.

O gerânio-dos-prados 'Dark Eyes' pertence à família das Geraniaceae, que reúne plantas bem conhecidas dos jardineiros como os Pelargonium que ornamentam as varandas, ou os Erodium das rochas. Mas é no género Geranium que se encontra uma imensa paleta para situações muito variadas no jardim. O gerânio-dos-prados é uma planta indígena que pode ser encontrada numa grande parte da Eurásia, da França até à Sibéria. Aprecia os prados calcários soalheiros e os taludes. Não é raro encontrá-lo à beira dos caminhos rurais, onde as bermas só são ceifadas uma ou duas vezes por ano. A planta forma um tufo de porte relativamente aberto, com folhas profundamente recortadas, atingindo 45 cm de altura e 30 cm de largura. Durante a floração, entre junho e setembro, as hastes por vezes elevam-se até 70 cm.

Como muitos gerânios perenes, o Geranium pratense 'Dark Eyes' revela-se robusto e pouco exigente, com uma floração de longa duração que anima todos os maciços, de aparência bastante campestre. Necessita apenas de um solo bem drenado, preferencialmente calcário, não demasiado seco no verão. No entanto, uma vez estabelecido, suporta períodos de solo seco. A meio do verão, pode-se remover as inflorescências murchas para favorecer uma nova floração. Recomenda-se associá-lo a outras plantas floríferas de porte um pouco aberto e silvestre, como as ancolias, a knautia-dos-campos. Para acrescentar verticalidade, utilizar tufos de alho ornamental como o alho 'Purple Sensation' ou dedaleiras. Adicionar também alguns tufos de gramíneas como Stipa tenuifolia ou Calamagrostis acutiflora pela sua leveza. Em meia-sombra, são recomendadas as astrâncias.