Knautia arvensis

A floração da Knautia arvensis, também conhecida por Escabiosa-dos-campos, corresponde a capítulos em bolas desalinhadas de cor azul-lilás claro. Trata-se de uma vivaz de grande porte, com um hábito um pouco solto mas de aspeto leve, que emerge de uma roseta basal verde-acinzentada. Instala-se rapidamente no jardim e semeia-se facilmente, sem excessos no entanto. Sóbria e rústica, manteve o cárpea das plantas silvestres. Ideal numa pradaria florida, num maciço campestre, ao sol ou à meia-sombra, mostra-se resistente à secura uma vez estabelecida.

A Knautia arvensis pertence à família das dipsacáceas. Esta planta é originária da Europa, da região mediterrânica e do Cáucaso. Naturalizou-se em algumas regiões da América do Norte. Na natureza, cresce frequentemente em solos calcários, em pradarias ou na orla de bosques. Em floração, forma uma touceira ereta, de hábito um pouco solto, com 80 cm de altura, no mínimo, para um diâmetro de 40 cm. Esta vivaz forma uma roseta basal de folhas pilosas, recortadas até à nervura central, verde-acinzentadas, persistentes, em forma de lira, da qual emergem numerosas hastes florais flexíveis, muito ramificadas. A floração ocorre de junho a setembro-outubro, consoante o clima. Uma planta estabelecida produz cerca de uma centena de capítulos cada verão. As hastes apresentam algumas folhas simples, penatífidas, e suportam na sua extremidade capítulos esféricos de pequenas flores azul-púrpura pálido, com um diâmetro de 2 a 4 cm. A floração é seguida pela formação de cabeças muito decorativas. Como todas as escabiosas, é uma planta melífera e nectarífera. É uma vivaz de curta duração, mas semeia-se facilmente em terreno leve.

Numa pradaria florida, nos maciços de vivazes com flores mais sofisticadas, em bordadura herbácea, a Knautia arvensis valoriza todas as outras plantas, com as suas pequenas flores que parecem suspensas no ar. O seu hábito um pouco desengonçado obriga o amador a cultivar esta planta entre outras, mais rígidas, que lhe assegurarão suporte. Beneficiará de ser instalada em fundo de maciço, apoiando-se em arbustos como as abélias, a Kolwitzia amabilis 'Pink Cloud', os gauras. Associe-a às verbascos híbridos, à linária 'Canon Went', à papoila-da-califórnia de laranja vivo, a gramíneas vivazes das quais não teme a concorrência. Outra ideia de associação: com o Aster turbinellus ou o coreopsis Moonbeam. As suas flores leves prestam-se bem à composição de ramos campestres.