Como multiplicar Knautia?

A Knautia, também conhecida como escabiosa-dos-campos, é uma planta perene apreciada pelas suas flores simples, leves, coloridas e alegres, reunidas em capítulos abaulados; também são generosas, pois florescem frequentemente de junho até às primeiras geadas. Consoante as espécies, a sua cor difere: malva na Knautia arvensis e vermelho-púrpura na Knautia macedonica. Robustas e fáceis de cultivar, apreciam o sol, um solo drenado e resistem à seca. É possível multiplicar as Knautia de duas formas: por sementeira ou por estaquia.

Semear a Knautia

A sementeira é o método mais adequado para a multiplicação das Knautia. Adaptam-se bem a esta técnica, com boas probabilidades de sucesso.

Quando e como semear a escabiosa-dos-campos?

Existem três formas de recolher e semear sementes de Knautia:

Recolher as próprias sementes após a floração, o que implica deixar algumas flores no local, sem as cortar. Nesse caso, deve proceder-se no outono, quando estiverem "maduras", antes da dispersão.
Comprar sementes de Knautia: Knautia arvensis ou Knautia macedonica
Deixar que as flores se autosemeiem. Este método não oferece as melhores garantias de sucesso, mas, se o solo for adequado ao seu cultivo, poderá voltar a aparecer espontaneamente. Para isso, o solo deve ser leve, solto e bem drenado, numa exposição quente. Se o jardim lhe agradar e voltar a surgir espontaneamente, nunca se tornará, no entanto, invasiva. Deixe a planta produzir sementes e a natureza fazer o seu trabalho. Na primavera seguinte, saiba reconhecê-la enquanto planta jovem para não a arrancar ao mondar.

A melhor época para semear as Knautia é o início da primavera, em março ou abril. Para as sementes recolhidas ou compradas, é útil estratificá-las previamente (fazê-las passar por uma etapa de frio) para favorecer a germinação. Coloque-as num saco de plástico com areia ou vermiculite, ligeiramente humedecida, e guarde-as no frigorífico durante 3 semanas antes do período recomendado para a sementeira. Proceda depois da seguinte forma:

Encha vasinhos com substrato para sementeiras ou com substrato de estrutura fina, ao qual poderá adicionar um pouco de areia.
Comprima ligeiramente para obter uma superfície plana.
Semee algumas sementes. Cubra-as com uma pequena quantidade de substrato.
Regue delicadamente, com uma chuva fina, idealmente utilizando um pulverizador.
Mantenha sob abrigo, a uma temperatura de 20 a 24 °C, num local luminoso, sem sol direto, assegurando que o substrato se mantém ligeiramente húmido.
Poderá colocar sobre o vaso uma pequena placa transparente, de vidro ou de plástico, para conservar a humidade no substrato.
Identifique as sementeiras: planta, variedade e data da sementeira.
As plântulas surgem geralmente ao fim de 15 a 21 dias.
Quando as plântulas atingirem 5 cm, transplante-as para vasos individuais com 7 cm de diâmetro. Conserve as mais vigorosas.
Coloque-as no exterior depois de passar o risco de geadas.
Instale as plantas de Knautia, agora robustas, no jardim ou em vasos.
Prepare o solo ou o substrato, enriquecendo-o com corretivos do solo, como composto, estrume ou substrato.

Como a Knautia é uma planta muito rústica, também poderá optar por semeá-la diretamente no local definitivo no outono, para que surja na primavera seguinte. Neste caso, a planta será mais precoce. Poderá ainda combinar vários métodos para verificar qual resulta melhor nas suas condições (é também necessário ter em conta a presença de lesmas e de aves que comem as sementes das sementeiras feitas no local) e encontrar o que melhor lhe convém.

É possível fazer uma sementeira diretamente em plena terra, sem proteção durante o inverno, nas regiões com invernos amenos. Noutras regiões, preveja ainda assim uma proteção temporária para abrigar as plantas jovens do rigor do inverno.

Na superfície que decidiu plantar, trabalhe o solo para obter um substrato de plantação adequado à sementeira, fino, homogéneo e plano: desfaça os torrões de terra, retire as pedras maiores, as ervas daninhas e as suas raízes. Adicione um pouco de substrato e depois nivele o solo com a ajuda de um ancinho.
Semee, distribuindo as sementes. Poderá semear a lanço para obter um efeito bastante natural. Se as sementes forem pequenas, não hesite em misturá-las com um pouco de areia para facilitar o seu manuseamento.
Cubra com uma camada fina de substrato.
Comprima ligeiramente, utilizando a parte de trás de um ancinho.
Regue com uma chuva fina.
Após a germinação, poderá desbastar e conservar apenas as plântulas mais bonitas e vigorosas.

Fazer a estaquia da Knautia

A Knautia também pode ser multiplicada por estaquia de caules basais na primavera, em abril ou maio. Ao contrário da sementeira, esta técnica tem a vantagem de garantir plantas jovens idênticas à variedade de origem. Este aspeto é interessante se cultivar variedades específicas, como 'Red Knight', ‘Mars Midget’ ou ‘Thunder and Lightning’, mas não no caso das espécies botânicas.

Como fazer uma estaca de Knautia?

Com uma tesoura de poda ou uma faca, retire um segmento de caule da base da planta, com algumas folhas. Faça um corte limpo mesmo por baixo de um nó. Se necessário, retire as folhas mais baixas para que não fiquem em contacto com a terra.
Se desejar, mergulhe a base do caule em hormona de enraizamento.
Prepare um vaso com substrato fino, específico para sementeiras e estacas, e plante o caule no seu interior.
Comprima bem e regue.
Cubra o vaso com uma garrafa de plástico ou coloque-o numa mini-estufa para conservar a humidade e o calor, desde que as folhas não toquem nas paredes da estrutura.
Coloque o vaso num local luminoso, mas sem sol direto.
Regue regularmente até à retoma do crescimento, para manter o substrato ligeiramente húmido.
Areje de vez em quando para evitar o desenvolvimento de doenças.
Transplante a planta já desenvolvida para plena terra ou para um vaso.