Knautia macedonica Mars Midget

Durante todo o verão, as flores da Knautia macedonia 'Mars Midget', também conhecida como pequena escabiosa da Macedónia, reúnem-se em capítulos que formam pequenas pérolas desgrenhadas de um vermelho púrpura. É uma planta vivaz de tamanho intermédio, com um aspeto simultaneamente compacto e leve, que emerge de uma roseta basal verde-escura. Instala-se rapidamente no jardim. Sóbria e rústica, manteve o encanto das plantas silvestres. Ideal numa pradaria florida, num canteiro campestre, ao sol ou à meia-sombra, mostra-se resistente à secura uma vez estabelecida.

A Knautia macedonia 'Mars Midget' pertence à família das Dipsacaceae. É uma variedade da Knautia macedonia, originária do centro dos Balcãs até à Roménia. Na natureza, cresce frequentemente em solos calcários, em pradarias ou na orla de bosque. 'Mars Midget' é muito mais compacta do que a espécie-tipo. Esta vivaz forma uma roseta basal de folhas dentadas, verde-escuras e persistentes, da qual emergem numerosas hastes florais que podem atingir 70 cm de altura. A touça ocupará cerca de 40 cm no solo. A floração ocorre de junho a setembro. Uma planta estabelecida produz cerca de uma centena de capítulos cada verão. As hastes muito ramificadas e flexíveis possuem algumas folhas simples, penatífidas, e apresentam na sua extremidade capítulos de pequenas flores vermelho-púrpura, com 1,5 a 3 cm de diâmetro. A floração é seguida pela formação de cabeças muito decorativas. Como todas as escabiosas, é uma planta melífera e nectarífera. É uma vivaz de curta duração, mas é autossemeadora em solos leves.

Numa pradaria florida, em canteiros de vivazes com flores mais sofisticadas, ou numa borda herbácea, a Knautia macedonia 'Mars Midget' faz maravilhas, com as suas pequenas flores que parecem suspensas no ar. De tamanho médio, beneficiará de ser instalada na borda de canteiro. Pode associá-la a cosmos, à Linaria 'Canon Went', a papoilas anuais ou a gramíneas vivazes, cuja concorrência não teme. Outra ideia de associação: com o Aster turbinellus ou o Coreopsis 'Moonbeam'. As suas flores leves prestam-se bem à composição de ramos campestres.