Iris germanica Skylark's Song

L'Iris germanica 'Skylark's Song' est un Iris des jardins de grande taille qui distille un charme empreint de romantisme lors de sa floraison de mi-saison. De grandes hampes florales porteuses de nombreux boutons se dressent en mai pour s'épanouir en grosses fleurs bicolores. Le bleu clair des sépales se marie harmonieusement au blanc des pétales dressés pour former une délicate association pastel. Durant environ trois semaines, cet Iris animera un massif avant de s'effacer visuellement au profit d'autres plantes qui prendront alors le relais, en attendant l'année suivante... Facile à cultiver, cette superbe vivace ne demande que du soleil et un sol bien drainé non acide.

L'Iris est un membre de la famille des Iridacées. Elle héberge plusieurs dizaines d'autres genres ornementaux, qui sont des plantes à rhizomes ou à bulbes, rustiques pour certains ou exotiques pour d'autres. Les plus populaires sous nos climats sont les charmants petits Crocus et également les grands Glaïeuls, mais de nombreuses autres beautés frileuses méritent qu'on s'y intéresse, comme les Ixias d'Afrique du Sud. On dénombre au moins 210 espèces d'Iris botaniques, et un nombre impressionnant de variétés horticoles tant ce genre passionne les sélectionneurs et pépiniéristes spécialisés. L'espèce la plus cultivée de nos jours est l'Iris germanica, ou Iris d'Allemagne, probablement issu de l'hybridation de différentes espèces sauvages. 

L'Iris germanica 'Skylark's Song' est une obtention de l'entreprise américaine Schreiners, spécialisée depuis 1925 en iris et Hémérocalles. Cette variété lancée en 1996 est le fruit du croisement entre deux variétés du même obtenteur, 'Overnight Sensation', un grand Iris (100 cm) bicolore blanc bleuâtre-bleu violacé, et 'Oregon Skies', moins grand (85 cm) et monochrome bleu clair. Le résultat de cette hybridation est la parfaite synthèse des deux parents, notamment au niveau de la taille, intermédiaire, puisque 'Skylark's Song' atteint approximativement 90-95 cm en pleine floraison. Comme son premier parent, c'est une variété bicolore, mais la couleur des sépales a emprunté à son second parent. Mi-tardive, cette belle vivace forme une touffe de feuilles d'un vert légèrement glauque, à l'aspect de glaive étiré, qui s'étalent en forme d'éventail à partir de chaque rhizome. Au printemps, de grandes hampes florales porteuses de 8 à 10 boutons se dressent depuis la touffe, et vers la mi-mai s'épanouissent de grandes fleurs de 10 cm de diamètre. Les corolles sont constituées de trois pétales dressés à la verticale, aux contours délicatement ondulés, de couleur blanc neige, et de trois sépales, ressemblant aux pétales, mais plus larges et disposés à l'horizontale, avec l'extrémité gracieusement arquée vers le bas. Leur couleur est un superbe bleu clair légèrement violacé, portant une barbe blanche assortie aux pétales. La floraison s'étale sur trois semaines si les conditions climatiques sont clémentes, notamment le vent qui peut coucher les grandes hampes florales, ou la pluie trop forte qui endommage parfois les fleurs. Il est conseillé de supprimer les fleurs fanées pour éviter que l'iris ne gaspille de l'énergie à produire des fruits sans aucun intérêt ornemental. 

L'Iris des jardins 'Skylark's Song' séduira les amateurs de subtilité avec ses fleurs très graphiques en tons pastel. Plantez-le en compagnie de plantes à floraisons décalées, telles que les Anémones pulsatilles qui s'épanouissent tôt au printemps. Ainsi, la Pulsatilla vulgaris 'Fairy Dreams', tout autant amatrice de soleil et de sol drainé que votre iris, vous offrira ses magnifiques fleurs violettes très doubles dès le mois d'avril. Et pour prendre le relais tout l'été, rien de mieux que les charmants œillets (Dianthus).