Nepeta manchuriensis Manchu Blue

Esta Nepeta da Manchúria 'Manchu Blue' é uma planta vivaz de grande porte, vigorosa e robusta, com um porte arredondado e formando uma bela touceira. Apresenta uma folhagem aromática e aveludada, com folhas largas de um belo verde fresco. De maio a julho, exibe longas hastes com grandes espigas de flores azul-violáceas.

As Nepetas, também conhecidas como Catária, Erva-dos-gatos ou Menta-dos-gatos, pertencem à família das Lamiaceae. A espécie Nepeta manchuriensis, chamada também de Menta-da-Manchúria, é originária da Manchúria e da Sibéria. A variedade 'Manchu Blue' é uma grande planta vivaz herbácea, vigorosa e robusta, com um porte arredondado e denso, que atinge entre 70 a 100 cm de altura por 60 cm de largura. Este cultivar, de crescimento rápido, apresenta uma folhagem caduca aromática, composta por folhas largas, aveludadas, ovais, dentadas e de um verde vivo. De maio a julho, exibe numerosas hastes florais que suportam grandes espigas de flores azul-violáceas. Muito florífera e melífera, atrai numerosos insetos polinizadores.

As Nepetas são plantas vivazes muito fáceis e descomplicadas, robustas e de crescimento rápido, sendo indispensáveis no jardim pela sua bela forma arbustiva, pela sua folhagem aromática e pela sua floração contínua durante todo o verão. Esta Menta-da-Manchúria, pela sua floração azul-violácea muito prolongada, é uma planta altamente ornamental, que será preciosa no jardim, instalada ao sol ou à meia-sombra, numa rocha, num talude, no meio de um maciço de vivazes, ou ainda num jardim de cascalho. É bem adaptada ao cultivo em vaso numa varanda ou terraço. Perfeitamente rústica, esta espécie aprecia situações soalheiras e um solo bem drenado. Os seus longos caules floridos fazem dela uma excelente flor de corte para compor belos ramos campestres. A cor azul-violácea das suas flores associar-se-á magnificamente com as flores amarelas ou laranjas das vivazes estivais, como as Hemerocales, as Kniphofias ou os Rudbeckias, produzindo magníficos contrastes. Combinará também, de forma inquestionável e divina, com vivazes de cores pastel ou mais escuras, como alguns Phlox paniculados, Rudbeckias púrpuras, Papoilas-orientais, Anémonas-japonesas e Knautias. Terá também um efeito muito bonito ao pé de roseiras arbustivas e trepadeiras, cuja base, muitas vezes desnudada e pouco estética, conseguirá ocultar.