Nepeta nervosa Neptune

Nepeta 'Neptune' é uma nova variedade de erva-gateira nervurada, compacta e muito florífera, bem adaptada a pequenos espaços e ao embelezamento de floreiras. Forma um pequeno arbusto denso de folhagem aromática, submerso por generosas espigas carregadas de flores, maiores do que nas outras variedades, de uma cor azul-vivo poeticamente designada de 'Neptune', na realidade quase ultramarino. É uma planta pequena, mas causará sensação do verão ao outono quando plantada em massa na borda de canteiro, ou instalada no terraço em vasos floridos. É também uma companhia muito bonita para as roseiras antigas e as roseiras inglesas!

As Nepetas pertencem à família das Lamiaceae ou Labiadas, que reúne inúmeras espécies fortemente aromáticas como o tomilho, as sálvias e as lavandas. 'Neptune' ('Bokratune') é uma belíssima seleção de N. nervosa, introduzida em 2017 por um obtentor neerlandês. O seu antepassado é uma planta herbácea perene, densa, rústica e de crescimento rápido, originária da província de Caxemira.

'Neptune' diferencia-se por um porte particularmente compacto e uma floração de uma generosidade excecional. Na maturidade, a planta não ultrapassará os 30 cm em todas as direções. A sua folhagem, ligeiramente aromática, contém óleos essenciais responsáveis pelo seu perfume. As suas folhas, triangulares, com margens dentadas e profundamente nervuradas, apresentam um aspeto rugoso e uma cor verde-escuro fosco. A floração desta variedade estende-se de julho a outubro se se tiver o cuidado de eliminar regularmente as inflorescências murchas. A planta produz então grandes espigas, densamente guarnecidas de pequenas flores bilabiadas de um azul ligeiramente violáceo muito luminoso que atrai numerosos insetos polinizadores. As folhas, apreciadas pelos amantes de chás, são igualmente atrativas para os gatos.

A generosidade fora do comum da sua floração e o seu porte compacto tornam a Nepeta 'Neptune' uma planta indispensável para jardins naturais ou românticos e muito fácil de instalar em vasos floridos. Fica soberba na rochal e nas borduras soalheiras onde forma um nevoeiro de flores muito azuis durante um longo período estival. A Nepeta nervosa é uma notável planta de jardim, fácil de cuidar, que encontrará também o seu lugar nos maciços ao pé das roseiras cor-de-rosa, amarelas como a 'Buff Beauty' ou cor-de-rosa-alaranjadas como a 'Westerland', das quais disfarçará a base por vezes um pouco desgraciosa. Associe-a também aos coreopsis, valerianas-dos-jardins, ou às sálvias arbustivas vermelhas.