Maracujá Byron Beauty

A Passiflora ‘Byron Beauty’ é uma vigorosa maracujazeira híbrida, notável pelas suas improváveis e grandes flores violetas com frisados. Esta variedade é muito florífera e tem a vantagem de florir bastante cedo no ano. Forma uma trepadeira com apenas 3 a 4 metros de altura, pelo que se presta a cultivo em vaso numa varanda ou numa estufa, ou em terra plena / em plena terra onde as temperaturas não desçam abaixo dos 5°C.

Maioritariamente originárias das zonas tropicais da América do Sul, as passifloras pertencem à grande família das Passifloraceae, que conta com 400 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas.

‘Byron Beauty’ é um híbrido de 1989 com uma parentagem complexa (é a primeira variedade de passiflora tetraploide), fruto do notável trabalho de seleção do americano Dr. Robert Knight. Esta planta volúvel robusta e de fácil cultivo aprecia situações soalheiras e quentes, mas teme temperaturas abaixo dos 5°C. Felizmente, tem um crescimento bastante compacto, pelo que ficará muito bem cultivada num vaso grande numa varanda, que se poderá recolher no inverno. Sendo volúvel, agarra-se ao suporte com a ajuda de gavinhas, elevando-se a 3 a 4 metros de altura. Caracteriza-se pelos caules robustos revestidos de folhas recortadas em 3 lóbulos pontiagudos e dentados, de um verde-escuro brilhante. A sua floração estende-se da primavera até ao outono, sob a forma de grandes flores com cerca de 10 a 12 cm de diâmetro que se renovam continuamente na planta. Estas flores são formadas por sépalas e tépalas esbranquiçadas, completamente cobertas por uma coroa de filamentos roxo-escuro na base, tornando-se progressivamente branco-pérola até à sua extremidade muito frisada. O centro é ocupado por estames verdes. Exalam um perfume suave que recorda o das amores-perfeitas. Uma vez polinizadas (desde que haja outras passifloras nas proximidades, pois esta variedade é autoestéril), as flores dão lugar a frutos comestíveis, ovais, amarelos na maturação, com cerca de 5 cm de comprimento e sem sementes.

Esta Flor-da-Paixão, rústica até aos 5°C (uma planta bem estabelecida tolerará, no entanto, curtos períodos de geadas muito ligeiras) cresce em qualquer solo bem drenado, leve, bastante profundo e não demasiado seco, em situação soalheira e abrigada. A poda, no final da floração, consiste em reduzir os ramos para manter um porte bonito. Adapta-se a todas as regiões meridionais e atlânticas. Com os seus 3 a 4 metros de altura e a sua generosa floração exótica, a passiflora ‘Byron Beauty’ é uma planta maravilhosa para revestir muros, cercas, redes metálicas, pórticos e treliças. É também muito apreciada em estufas, onde passará sem danos os invernos frios.