Passiflora mucronata

A Passiflora mucronata é uma variedade botânica endémica das florestas tropicais do Brasil. Esta bela e vigorosa trepadeira oferece, desde a primavera até ao outono, uma constelação de flores com pétalas brancas finas e elegantes, encimadas por delicados estames de um amarelo suave… mas atenção! Esta espécie fascinante tem a particularidade de florescer durante a noite, fechando as flores a meio da manhã. É uma trepadeira relativamente compacta, com 3 a 4 metros de altura, que se sentirá perfeitamente à vontade num vaso na varanda ou numa estufa, devendo ser recolhida quando as temperaturas descem abaixo dos -2°C.

Maioritariamente originárias das zonas tropicais da América do Sul, as passifloras pertencem à grande família das Passifloraceae, que conta com 400 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas.

A Passiflora mucronata é uma espécie bastante única entre as passifloras: de facto, é a única a ser polinizada por morcegos! Nas florestas tropicais do Brasil, é visitada após o anoitecer por bandos destes pequenos mamíferos que se banqueteiam com o seu néctar açucarado. As flores zigomorfas abrem-se em menos de 15 segundos e permanecem assim até que a luz matinal se torne demasiado intensa. Esta planta volúvel agarra-se ao seu suporte com a ajuda de gavinhas, elevando-se em média a 3-4 metros de altura. Os seus longos caules estão guarnecidos de folhas ovais, glabras, de um verde médio, mais ou menos persistentes. A sua floração estende-se de julho até ao início do outono, sob a forma de flores de tamanho médio que se renovam constantemente na planta. As suas flores pouco perfumadas são formadas por tépalas e pétalas brancos de forma bastante fina e pontiaguda. Estes são delicadamente sobrepostos por discretos filamentos esverdeados e estames amarelo-pálido.

Esta Flor-da-Paixão não é uma planta caprichosa e difícil de cultivar como algumas orquídeas. Cresce sem dificuldade em qualquer solo bem drenado, leve, bastante profundo e não demasiado seco no verão, e floresce generosamente ao sol numa situação abrigada. A poda, no final da floração, consiste em reduzir os ramos para manter uma forma bonita. Adapta-se bem a todas as regiões meridionais e atlânticas. Com o seu porte compacto, a Passiflora mucronata será muito apreciada em estufas ou em locais onde possa passar os invernos frios sem danos.