Cravo-túnico anão F1 Vanilla - Tagetes erecta nana

A Cravo-de-defunto F1 'Vanilla', uma variedade de Tagetes erecta nana, é uma planta anual de porte compacto e ramificado, que se adorna durante todo o verão com flores grandes, muito dobradas e luminosas, que evocam pompões de cor branco-creme. Aparecem de junho até às geadas, coroando uma bela touceira de caules que sustentam uma folhagem muito recortada, aromática, de uma bela tonalidade verde-escura. O seu cultivo é extremamente simples, ao alcance de todos os jardineiros, pois esta planta cresce e floresce mesmo em solos pobres e secos. As suas flores são perfeitas para ramos, floreiras e bordaduras.

O Tagetes erecta nana F1 'Vanilla' é uma planta perene herbácea e friorenta, cultivada como anual na maioria dos nossos climas. Esta planta da família das Asteráceas é de origem hortícola, resultando, entre outras, de uma espécie silvestre paradoxalmente chamada de Cravo-africano, nativa do México, da América Central e do oeste da América do Sul. Forma em pouco tempo um tufo arbustivo e ramificado desde a base, com cerca de 40 cm de altura por 30 cm de diâmetro. Os seus caules robustos e angulosos sustentam flores grandes e dobradas (9 a 10 cm de diâmetro), terminais, de cor branco-creme que lembram grandes pompões musgosos. Trata-se de uma coloração verdadeiramente excecional entre os Cravos-de-defunto.
As suas folhas, com 5 a 10 cm de comprimento, são fortemente recortadas e carregadas de um óleo essencial com virtudes medicinais, cujo odor característico lembra os citrinos e a pimenta, ou mesmo a maçã.

Os cravos-de-defunto são plantas estrela nos maciços de verão, devido ao seu cultivo muito fácil, em bordaduras ou em vasos na varanda. Os caules sólidos permitem criar belos ramos de verão. A variedade 'Vanilla', pela sua floração pastel, faz eco aos grandes pompões nostálgicos das papoilas anuais e permite associações muito bonitas com flores cor-de-rosa, azuis ou alperce. Pode também ser instalada com pequenos toques no meio das folhagens cinzentas das artemísias e dos estacis, com ageratuns, ou inundada de verdura, combinando-a com tanacétos, com o Kochia childsii, ou com pequenas gramíneas que temperarão as suas grandes corolas muito dobradas. O Cravo-de-defunto é comestível, podendo adicionar-se as suas pétalas a saladas de verão para intensificar o sabor e colori-las.

O Cravo-de-defunto é também uma planta medicinal e tintureira, da qual se extrai um óleo essencial e um corante alimentar amarelo. O odor da folhagem e as substâncias secretadas pelas suas raízes repelem alguns insetos prejudiciais às culturas, em particular os nemátodos, razão pela qual estas plantas são frequentemente instaladas no meio dos legumes da horta.

Nota: Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (alpendre, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.