Cravo-túnico Queen Yellow Fire em minimottes - Tagetes patula

O Cravo-de-defunto 'Queen Yellow Fire' faz parte de uma série de híbridos recentes, cujas flores mais ou menos duplas, ditas 'de camélia', são maiores e mais bem formadas do que as das variedades tradicionais. As flores desta variedade, que associam o amarelo-dourado e o vermelho-sangue num padrão muito regular, têm uma personalidade única. Desabrocham sem interrupção até ao final do verão numa planta atarracada, revestida por belas folhas finamente recortadas. É uma planta anual fácil e generosa, que trará um toque inquestionavelmente radiante às composições estivais e às bordaduras soalheiras.

O Tagetes patula 'Queen Yellow Fire' é uma planta herbácea vivaz e friorenta, cultivada como anual na maioria dos nossos climas. Pertence à família das Asteráceas e descende de uma espécie botânica originária das regiões tropicais das Américas, do México à Bolívia. Esta planta forma em pouco tempo uma touceira compacta, arbustiva, ereta e ramificada desde a base, com 25-30 cm de altura para 30 cm de diâmetro. Os seus caules sólidos e angulosos sustentam grandes flores semi-duplas, na parte terminal, em que cada pétala amarelo-vivo é pintada com uma larga mancha vermelha na base. Renovam-se de junho até aos primeiros frios. As suas folhas, com 5 a 10 cm de comprimento, são fortemente recortadas e contêm um óleo essencial com virtudes medicinais, cujo odor característico lembra os citrinos e a pimenta, ou mesmo a maçã.

As Rosas-da-índia e os Cravos-de-defunto são plantas estrela nos canteiros de verão, devido à sua cultura muito fácil, em bordaduras ou em vasos na varanda. Os caules sólidos permitem realizar belos ramos de verão. A variedade 'Queen Yellow Fire' encontra naturalmente o seu lugar em jardineiras e vasos floridos. Pode também ser plantada em massa na borda de um canteiro ou de um caminho, associada às folhagens cinzentas das artemísias e dos estacis, às flores azuis dos ageratos, aos tapetes brancos das alíssumos. O seu casamento com plantas de folhagem decorativa é sempre bem-sucedido: tanacétos, Kochia childsii, funcho bronze ou pequenas gramíneas (Stipa, Carex, festucas) temperarão as suas flores flamejantes. O Tagetes é comestível, podendo adicionar-se as suas pétalas a saladas de verão para intensificar o sabor e colori-las.

O odor da folhagem dos Cravos-de-defunto, e as substâncias secretadas pelas suas raízes repelem alguns insetos nocivos às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente instaladas no meio dos legumes da horta. A Rosa-da-índia, por sua vez, é também uma planta medicinal e tintureira, da qual se extrai um óleo essencial e um corante alimentar amarelo.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (varanda, estufa, caixa de vidro...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.