Brinco-de-princesa Winston Churchill

Le Fuchsia 'Winston Churchill' est une excellente variété, vigoureuse et florifère, dont le port à la fois souple et dressé convient aussi bien à une utilisation en potée qu'en suspension ou en massif. La plante produit une abondance de grandes fleurs doubles globalement bicolores, alliant le rose à des tons violets nuancés de bleu lavande et de rose magenta. Innombrables, diversement colorées, elles transforment la plante en un très joli camaïeu. Non rustique, mais fiable et robuste, cette variété se cultive sans difficulté à mi-ombre, dans un sol fertile, frais et léger. 

Les Fuchsias hybrides sont innombrables, et pour la plupart issus de Fuchsia magellanica et de Fuchsia fulgens, avec parfois la contribution de F. triphylla, qui apporte de la longueur aux fleurs. Toutes ces plantes herbacées à ligneuses, plus ou moins rustiques et plus ou moins érigées ou retombantes, appartiennent à la famille des onagracées, et sont originaires d'Amérique du Sud, des Antilles et d'Australie.

Le Fuchsia 'Winston Churchill' est une obtention américaine (Garson Gordon) datant de 1942. La plante forme rapidement un petit buisson ramifié au port souplement érigé, haut de 45-50 cm et large de 50-60 cm. Sa floraison s'étale de mai-juin à septembre-octobre. Ses fleurs, larges de 4-5 cm, paraissent en grand nombre durant une très longue période, portées à l'extrémité de tiges d'un rose rougeâtre. Elles sont composées d'un tube prolongé par 4 sépales longs et retroussés, d'un rose assez soutenu, et d'une corolle de pétales plus larges et plus courts qui passent du violet au parme nuancé de magenta et de bleu. De longues étamines rose vif viennent parfaire cette association de couleurs bien contrastée. Les tiges, d'abord herbacées, deviennent quelque peu ligneuses au fil de la saison. Elles portent un feuillage abondant composé de feuilles caduques, opposées, verticillées par 3 ou 5, entières, à bords dentés, longues de 3-5  cm, lancéolées. Leur teinte est un beau vert lustré. Sa rusticité, faible, n'excède pas -3 °C en pleine terre.  

Habituellement cultivé en annuelle, ce Fuchsia Winston Churchill est une vivace qui peut se cultiver en intérieur, dans un grand pot que l'on rentrera l'hiver à l'abri du gel, mais aussi en pleine terre pour une saison. Les fuchsias sont des plantes de mi-ombre qui s'associent bien aux fougères, cierges d'argent, heuchères orangées ou roses, hostas bleus ou vert clair. Dans une potée fleurie, on peut les accompagner par exemple de lierres nains, lobélias ou pervenches de Madagascar.  Ce Fuchsia Winston Churchill formera une belle association avec des Coleus de couleur sombre tels que Flam Thrower Salsa Roja.

Découvert à Saint-Domingue au 17e siècle et acclimaté en Europe, il a été baptisé Fuchsia (et non Fuschia) en l'honneur d'un botaniste allemand prénommé Fuchs. Originaires d'Amérique du Sud, les Fuchsias botaniques ont progressivement été multipliés. On compterait aujourd'hui une dizaine de milliers d'hybrides !