Gerânio perfumado Rosat

O Pelargonium capitatum, também conhecido como Gerânio Rosado ou pelargónio de cabeça floral, é uma espécie vivaz e sensível ao frio, originária da África do Sul, muito cultivada pelo seu óleo essencial com aroma a rosa. Forma um pequeno arbusto de porte alastrado, coberto de folhas persistentes, belamente recortadas e aromáticas ao mais ligeiro toque, e floresce de junho a outubro, apresentando pequenas flores cor-de-rosa com veios grenada, agrupadas em densas cabeças florais. Vigoroso e pouco exigente, cresce rapidamente em todos os tipos de solo, mesmo argilosos, em pleno sol.

Crescendo nas costas da África Austral, o Pelargonium capitatum é um arbusto perene pertencente à família das geraniáceas, na origem de muitas variedades hortícolas selecionadas pela sua folhagem aromática. O seu porte arbustivo é sustentado por caules peludos, que se lenhificam com o tempo, e permite que a planta atinja 60 a 80 cm de altura (ou mais) para uma envergadura de 1 m a 1,50 m. A planta inteira exala um aroma que evoca o da rosa. A sua folhagem, muito ornamental, é composta por folhas com base cordada, recortadas em 3 a 5 lóbulos, onduladas, dentadas e pubescentes, com 2 a 8 cm de largura. A floração ocorre de junho a outubro, sob a forma de densas cabeças que reúnem 10 a 20 pequenas flores rosa-claro, medindo 15 mm, leves, menos espetaculares sem dúvida do que as dos híbridos clássicos vivazes ou anuais, mas mais autênticas. Os 2 pétalas superiores, com veios grenada, são maiores do que os 3 pétalas inferiores.

Ao simples toque, o Pelargonium capitatum liberta um perfume delicado e afasta os mosquitos. Plante-se, portanto, em vaso ou no solo, num local onde se possa... tocá-lo, em bordadura de caminho ou num vaso na varanda ou na estufa. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios aromáticos e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Um dos nossos preferidos, como já se percebeu. Em climas amenos, é uma planta que resiste perfeitamente à secura estival e requer muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para jardins secos, à beira-mar.

As suas folhas são amplamente utilizadas em perfumaria para extrair uma essência de rosa, e os ingleses colhem as suas flores para perfumar as suas "Jellies" (geleias)... Experimente aromatizar uma receita com flor de pelargónio aromático, resulta! As folhas, comestíveis, são utilizadas em saladas de fruta e em pot-pourri.