Pelargonium crispum Variegatum

O Pelargonium odorant crispum Variegatum, também conhecido como Pelargonium 'Prince Rupert Variegated', forma com o tempo um verdadeiro pequeno arbusto persistente de porte muito ereto, apreciado também pela sua folhagem superbamente crispada, com bordos plissados, verde marginado de branco e creme. As folhas libertam um perfume intenso que recorda agradavelmente o limão ao mais ligeiro toque. Floresce de junho a setembro, oferecendo flores rosa-claro com centro púrpura, delicadas, bastante grandes, mas pouco numerosas. Cultive-o em pleno sol, num solo perfeitamente drenado, pois é sensível ao excesso de água. A cultura em terra plena / em plena terra só é possível nas nossas regiões mais amenas, livres de geadas.

O Pelargonium crispum 'Variegatum' é originário de uma espécie botânica endémica do sudoeste da província do Cabo, na África do Sul, o Pelargonium crispum. O 'Variegatum' assemelha-se-lhe muito e forma, como ele, um arbusto lenhoso e perene de porte erecto. Pertence à família das geraniáceas. O seu porte é sustentado por caules rígidos, sólidos, pouco ramificados, permitindo que a planta atinja por vezes 1 m de altura por uma envergadura de 40 cm. A planta inteira liberta um aroma muito agradável que evoca a essência de limão. A sua folhagem, particularmente ornamental, é composta por pequenas folhas arredondadas, recortadas em 3 lóbulos, onduladas, com bordos fortemente frisados, com 3 a 5 cm de largura. A sua tonalidade é um cinza-verde muito suave, marginado de branco e amarelo-pálido. A floração ocorre de junho a setembro, sob a forma de flores esparsas, com 5 pétalas rosa-claro marcadas por linhas e estames vermelho-púrpura na garganta. Podem atingir até 5 cm de diâmetro.

Ao simples toque, o Pelargonium crispum 'Variegatum' liberta um perfume poderoso e afasta os mosquitos. Plante-o, portanto, em vaso ou em terra, num local onde se possa... tocá-lo e admirá-lo, na bordadura de um caminho ou num vaso grande na varanda ou na estufa. Os gerânios odoríferos são preciosos para perfumar um quarto, onde nos alegram com os seus aromas por vezes inesperados e maravilhosos. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios odoríferos e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Um dos nossos preferidos, como já percebeu. Em clima ameno, é uma planta que resiste perfeitamente à secura estival e exige muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para jardins secos, à beira-mar.

As suas folhas são utilizadas em perfumaria para extrair uma essência aromática, e os ingleses colhem as suas flores para perfumar as suas "Jellies" (geleias)... Experimente aromatizar uma receita com flor de pelargónio odorífero, resulta! As folhas, comestíveis, são utilizadas em saladas de fruta, e em pot-pourri.