Pelargonium x fragrans Variegatum

O Pelargonium (x) fragrans 'Variegatum' é um gerânio interessante pela sua bela folhagem variegada, agradavelmente perfumada, que liberta ao mais ligeiro toque um aroma a pinheiro e eucalipto. Uma longa floração branca, em florzinhas delicadas, acrescenta ainda mais ao seu encanto. Trata-se de um pequeno arbusto sensível ao frio, geralmente cultivado como anual. No entanto, é de cultivo fácil, robusto e económico em água. Para o conservar de um ano para o outro, deverá recolhê-lo no inverno para a varanda ou para uma divisão luminosa pouco ou nada aquecida.

O Pelargonium (x) fragrans é um híbrido entre o Pelargonium odoratissimum e o P. exstipulatum. Todos os Pelargónios e Gerânios (de florista ou vivazes) pertencem à família das Geraniáceas. O género Pelargonium, que conta com cerca de 280 espécies, é originário da África do Sul. Todas são plantas sensíveis ao frio, mais ou menos vulneráveis às geadas, comumente cultivadas em vasos. Alguns pelargónios podem, no entanto, permanecer em plena terra todo o ano, particularmente no nosso litoral mediterrânico. O Pelargonium (x) fragrans 'Variegatum' é uma mutação natural deste híbrido que se destaca pela sua folhagem variegada. É um subarbusto de porte arredondado que atinge cerca de 40 cm em todas as direções. As folhas persistem no inverno se a planta for mantida livre de geadas. São peludas, macias ao toque, arredondadas, lobadas, dentadas na borda e medem entre 3 e 5 cm de diâmetro. A sua cor é um verde médio suave, marginadas de branco-creme. Quando tocadas, libertam um perfume intenso a pinheiro mentolado. Este pelargónio floresce de maio-junho a setembro-outubro. Produz pequenas flores brancas, mal veiadas de vermelho-púrpura, menos espetaculares sem dúvida do que as dos híbridos clássicos, vivazes ou anuais, mas mais autênticas.

O Pelargonium fragrans 'Variegatum' é apreciado tanto pela sua suave folhagem perfumada como pela sua boa saúde. Plante-o, portanto, em vaso ou em terra, num local onde se possa... tocá-lo, na bordadura de um caminho ou num vaso na varanda ou na estufa. Os gerânios perfumados são preciosos para perfumar um quarto, onde nos alegram com os seus aromas por vezes inesperados e maravilhosos. Já nos detivemos, um dia após a chuva, diante de um canteiro de gerânios odoríferos e passámos longos momentos a impregnar-nos de uma pequena sinfonia de perfumes delicados. Em clima muito ameno, poupado pelas geadas, é uma planta que requer muito pouca manutenção, o que a torna preciosa para os jardins à beira-mar.

Experimente aromatizar uma receita com flor de pelargónio perfumado, resulta! As folhas, comestíveis, são utilizadas em saladas de fruta e em pot-pourri.