Thunbergia alata Sunny Suzy Brownie

O Thunbergia alata Sunny Suzy Brownie é uma variedade de Susana-dos-olhos-negros que se distingue pelo seu desenvolvimento mais modesto e, sobretudo, pela cor quase castanha das flores, sobre um fundo de laranja queimado. As flores abrem-se, como em todas as 'Susanas', à volta de um centro quase negro que lhes valeu este bonito apelido. Vivaz e invasora no seu país de origem, trata-se de uma adorável planta trepadora anual nos nossos climas, apreciada pela sua floração original, que só termina com as primeiras geadas. Os seus rebentos, cobertos por uma folhagem exuberante, agarram-se sozinhos às treliças, permitindo obter rapidamente grandes vasos muito decorativos ou suspensões surpreendentes que se poderão conservar na varanda. Aprecia o calor e o sol, solos férteis, frescos e bem drenados.

O Thunbergia alata Sunny Susy Brownie é uma planta trepadora vivaz e volúvel de crescimento rápido, que tolera apenas geadas muito ligeiras. A sua origem situa-se nas regiões tropicais do leste de África. Cultiva-se como anual nos nossos climas. O cultivar 'Sunny Suzy Brownie' alcança, em média, 1,60 m de altura em poucos meses. Os seus rebentos enrolam-se em redor do suporte. São cobertos por uma folhagem exuberante, verde-escura, composta por folhas persistentes (na ausência de geadas), pilosas, com margens dentadas, em forma de coração ou de seta. A floração, relativamente precoce para uma Susana-dos-olhos-negros, estende-se de junho a outubro. As flores de 3-4 cm, inseridas num cálice piloso, são sustentadas por um pedúnculo na axila das folhas. A corola é tubular na base e prolonga-se em cinco lobos alargados. A coloração das flores varia com as horas, a exposição solar e a temperatura: começando por laranja, as flores escurecem progressivamente até quase se tornarem castanhas. No centro desta flor sobressai um belo olho de negro violáceo característico, cujo papel é atrair insetos polinizadores.

A Susana-dos-olhos-negros Sunny Suzy Brownie adapta-se ao cultivo em vaso assim como em plena terra, em situação ensolarada. Trepadora volúvel, mas leve, associa-se bem a uma trepadora perene, como uma clematis herbácea, e pode também ser utilizada como tapizante. Pode associá-la a bulbos de floração estival, como os gladíolos: enrola-se em redor das folhas e floresce nos locais mais improváveis, trazendo fantasia aos maciços um pouco rígidos. Fará também grande efeito numa suspensão de grande volume.

Nota: As nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, recomenda-se repicar e armazenar sob abrigo (varanda, estufa, chassis...) a uma temperatura superior a 14 °C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior, assim que os riscos de geadas estiverem definitivamente afastados.