Phaseolus caracalla em sementes

A Flor Sacarrolha é uma planta da família das leguminosas (Fabaceae) cujo aspeto geral é bastante semelhante ao do feijoeiro trepador. Planta trepadora volúvel de crescimento muito rápido, o Phaseolus caracalla ou Vigna caracalla distingue-se pela forma helicoidal das suas flores, que lhe valeram os nomes comuns de Flor Sacarrolha ou Feijão-caracol. O nome de Feijão-caracol provém do espanhol "caracol".

Originária da zona tropical da América do Sul, a Flor Sacarrolha é uma planta vivaz que, no entanto, não resiste à geada e prefere temperaturas superiores a 15°C para se desenvolver bem. Pode ser cultivada como planta anual em plena terra ou em vaso, para que possa ser recolhida numa estufa, varanda ou num compartimento luminoso da casa durante o período invernal.

A sua folhagem persistente é composta por folhas verdes médias, tri palmadas, com 15 cm. Os seus caules volúveis enrolam-se em torno do seu suporte (a prever no momento da plantação) e elevam-se até 6 m de altura, alastrando-se até 2 m de largura.

As flores de 3 a 5 cm são de cor rosa, branca ou amarela. São papilionáceas, com uma adicional curiosa forma helicoidal. As flores são portadas em cachos axilares de 10 a 30 cm de comprimento e surgem de julho a setembro, e até por mais tempo se o tempo estiver ameno.

A floração é seguida por uma frutificação, tal como no feijoeiro. As vagens têm 15 a 18 cm de comprimento e uma secção quase redonda. Na América do Sul, os frutos são consumidos como feijão.

Esta planta original será perfeita para criar uma decoração exótica exuberante no jardim, assim como na varanda e no terraço.