Asclepias curassavica Red Butterfly em sementes

As Sementes de Asclepias ‘Red Butterfly’, também conhecida por asclépiade-escarlate ou asclépiade-de-Curaçao 'Red Butterfly', provêm de uma planta perene em clima quente, frequentemente cultivada como anual em Portugal. Destaca-se pelos seus caules eretos cobertos por flores em umbelas vermelho-escarlate com centro amarelo, que florescem durante todo o verão até às primeiras geadas. De porte arbustivo e esguio, com uma folhagem estreita e alongada de um verde vivo, desenvolve-se em pleno sol, num solo leve, drenante, e tolera bem o calor e a seca. Em maciços, em bordaduras ou em vaso, seduz tanto pelo seu brilho como pela sua capacidade de atrair borboletas e outros polinizadores, desde que seja protegida do frio ou replantada todos os anos. As sementes são semeadas sob abrigo de fevereiro a abril.

Asclepias curassavica ‘Red Butterfly’ ou Asclepias nivea var. curassavica 'Red Butterfly' é uma planta herbácea perene pertencente à família das Apocináceas. Originária das regiões tropicais da América Central, da América do Sul e das Caraíbas, a espécie Asclepias curassavica naturalizou-se em muitas zonas tropicais e subtropicais do mundo. O cultivar ‘Red Butterfly’ distingue-se pelas suas inflorescências em umbelas compostas por flores vermelho-escarlate com o centro amarelo. Esta planta apresenta um porte ereto e arbustivo, atingindo geralmente uma altura de 60 a 90 cm em plena terra, com uma envergadura de 30 a 60 cm. O seu crescimento é rápido, permitindo floração já no primeiro ano de cultivo. Os caules finos suportam folhas opostas, lanceoladas, de cor verde-escuro, medindo até 15 cm de comprimento. A folhagem é caduca em zonas temperadas, mas pode persistir em clima tropical. As flores, sem perfume notável, medem cerca de 1 a 2 cm de diâmetro e agrupam-se em cimas terminais. A polinização é assegurada principalmente por insetos, em particular por borboletas. O sistema radicular é pivotante, com uma raiz principal profunda, o que torna as transplantações delicadas uma vez que a planta esteja bem estabelecida.

Num jardim banhado de sol, a Asclepias curassavica 'Red Butterfly' desdobra as suas umbelas vermelho e ouro com uma intensidade que evoca paisagens tropicais. Para compor uma cena vibrante e acolhedora para os polinizadores, pode combiná-la com a Gaillardia 'Arizona Sun', cujas flores bicolores vermelho e amarelo recordam as tonalidades da asclépiade. A Sálvia 'Hot Lips', com flores vermelhas e brancas, acrescenta um toque de frescura, enquanto a Verbena bonariensis, com as suas inflorescências de tom púrpura em altura, adiciona verticalidade e uma leveza aérea ao conjunto. Estas associações criam um quadro estival vibrante, ideal para maciços soalheiros ou grandes vasos num terraço. Ao eliminar as flores murchas, prolonga-se a floração e evita-se a disseminação excessiva da asclépiade.