Girassol Van Gogh Mix F1 em sementes

A mistura de girassóis 'Van Gogh Mix F1' permite obter flores de amarelo vivo e amarelo alaranjado evocando a tela de Van Gogh. As plantas, de boa estatura, oferecem flores na sua maioria semi-duplas. Fáceis de cultivar em pleno sol, em qualquer solo drenado, estes girassóis atraem borboletas e aves para o jardim. Dão, naturalmente, excelentes flores de corte!

'Helianthus annuus nada mais é do que o célebre girassol cultivado em grande escala para o óleo extraído das suas sementes. Esta grande planta anual da família das Asteráceas, domesticada há muito tempo pelo homem, tem uma origem controversa, mas considera‑se que é nativa do continente americano.

A variedade híbrida 'Van Gogh Mix' F1 é uma seleção horticola recente. Produz plantas cuja altura varia entre 1,20 m e 1,80 m. As grandes flores medem entre 15 e 25 cm de diâmetro. A floração, que se estende de junho a setembro, apresenta uma paleta de tons do amarelo ao amarelo alaranjado. As plantas são vigorosas e com folhagem densa. Cada caule principal produz numerosas ramificações laterais, portando muitas inflorescências. Tratam‑se de flores em capítulos. Nas melhores condições, decorrem 12 semanas entre a semeadura e o início da floração. A folhagem é composta por folhas de cor verde médio, simples, cordadas (em forma de coração), alternas, por vezes opostas na base. Estão ligadas ao caule por um pecíolo mais ou menos longo e são rugosas ao toque. Muito visitada pelos insetos polinizadores, a floração dá lugar a sementes que são um deleite para as aves e para alguns pequenos mamíferos.

O Girassol 'Van Gogh Mix' instala‑se num grande canteiro, em pleno sol e em solo drenado, não muito seco. O seu porte implica que se plante preferencialmente na parte posterior de um canteiro de flores, mas também pode ser usado para criar uma sebe sazonal. É fácil de semear e de cultivar, ideal para iniciar as crianças na jardinagem. Embora anual, trata‑se de uma planta estruturante, adequada a jardins campestres ou às zonas mais selvagens do jardim. Pode associá‑lo a grandes gramíneas como o Miscanthus sinensis 'Red Chief', o cardo gigante Eryngium giganteum 'Miss Willmott's Ghost' e a verbena-de-Buenos-Aires, por exemplo. Também se podem compor magníficos buquês para a casa com as flores variadas deste girassol.

Antes da floração, a planta otimiza o seu crescimento seguindo a trajetória do sol. Este fenómeno, chamado heliotropismo, deu origem a alguns dos seus nomes comuns: Heliotrópio, Girassol, Sunflower, Sol dos jardins...

O girassol na cozinha: os botões, as pétalas e as sementes são comestíveis. Adicione algumas pétalas a uma salada verde para contrastar as cores e pelo seu sabor a avelã. Os botões verdes podem ser branqueados e depois salteados na manteiga com alho. O seu sabor aproxima‑se então do do topinambo. A polpa da semente pode ser consumida crua ou torrada.

Uma vantagem ecológica: durante todo o verão, as flores melíferas dos girassóis atraem os insetos polinizadores e as borboletas para o jardim. Uma boa forma de melhorar o ecossistema e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta. As sementes ricas em óleo são particularmente apreciadas pelas aves (papagaios, chapins, rolas, pintassilgos, trepadeiras, tentilhões …). No fim da floração, colha‑as para alegrar as aves durante o período de escassez no inverno.