Salvia sclarea Vatican White em sementes

A Sálvia‑esclareia 'Vatican White' (Salvia sclarea) é uma variedade espetacular, cujas grandes inflorescências brancas iluminam o jardim no verão. Rústica e robusta, esta planta bienal causa grande impacto nas bordas de canteiros e nos jardins secos. É também apreciada pelas suas propriedades aromáticas e medicinais. Pouco exigente em água, melífera, esta sálvia muito perfumada satisfará os jardineiros que procuram plantas ao mesmo tempo decorativas e úteis. É autossemeadora no jardim.

A sálvia esclareia, em latim Salvia sclarea, pertence à família das Lamiáceas. É uma espécie originária da bacia do Mediterrâneo e do Oeste da Ásia. Na natureza, encontra-se em solos pedregosos e bem drenados, frequentemente em encostas soalheiras. A variedade 'Vatican White' é notável pelas suas inflorescências providas de grandes brácteas brancas de aspeto nacarado. Formam um belo contraste com a sua folhagem verde. As suas folhas são lanosas e dentadas nas margens. As hastes florais, robustas, ramificadas, podem atingir 1,20 m de altura, são de secção quadrangular. As flores, dispostas em espigas erguidas, surgem entre maio e agosto, consoante o clima. Embora a planta seja bienal, autossemeia‑se facilmente em condições favoráveis. Se for deixada a formar semente, pode morrer. Para a conservar por mais tempo, e evitar que se autossemeie por todo o lado, eliminar‑se‑ão simplesmente as inflorescências murchas.

Na Alta Provença, onde é cultivada para a produção de óleo essencial, a sálvia‑esclareia escapa‑se das culturas. Observam‑se as suas altas inflorescências que surgem entre as plantas de lavandins. Pode reproduzir‑se facilmente este conjunto no jardim. Associe esta variedade 'Vatican White' às sálvias oficinais, à artemísia arbustiva 'Powis Castle' e às floradas muito vivas das Salvia microphylla, sálvias arbustivas. Esta planta espetacular acompanhará também a floração das roseiras antigas. Se a deixar autossemeiar, rapidamente ocupará todos os espaços livres nos canteiros. Podem utilizar‑se as folhas da sálvia‑esclareia, sem perigo, para aromatizar sopas, carnes, caça...

Reputada desde há muito pelas suas propriedades medicinais, que lhe valeram o nome de "toute‑bonne", a sálvia‑esclareia é atualmente cultivada em grande escala na Alta Provença, para o seu óleo essencial utilizado em fitoterapia e em perfumaria.