Bordo Leat's Cottage - Acer pseudoplatanus

Acer pseudoplatanus 'Leat's Cottage' é uma variedade de bordo-sicomoro apreciada pelas suas dimensões compactas, bem como pela sua folhagem que muda de cor ao longo das estações. Surgindo na primavera com uma tonalidade rosa-salmão muito atraente, as folhas palmadas evoluem depois para o amarelo, passando por um verde-claro às vezes quase branco. No outono, a vegetação assume tons alaranjados antes de as folhas caírem ao solo. Uma pequena árvore caducifólia ideal para jardins intimistas, onde será valorizada isolada num relvado.

O bordo é o principal membro da família das Aceraceae (atualmente integrada nas Sapindaceae), da qual lhe advém o nome (o único outro género sendo o pouco conhecido Dipteronia). O género Acer conta pelo menos 150 espécies, sobretudo árvores, e por vezes arbustos, como os encantadores e populares Bordos do Japão. Os bordos reconhecem-se pelos seus frutos em sâmaras duplas (os "helicópteros" que divertem as crianças), bem como pelas suas folhas opostas. Quase todos são caducifólios, excepto Acer sempervirens. O Acer pseudoplatanus botânico é uma espécie europeia de grande porte, podendo atingir 30 m de altura, e com boa longevidade (até 500 anos). Presente até 1.500 m de altitude nos Alpes, desenvolve-se em solos férteis e frescos. Ainda que tolere exposição solar, aprecia a meia-sombra proporcionada pelas bordas de floresta. 
'Leat's Cottage' é uma variedade hortícola muito mais adaptada aos nossos pequenos jardins. De crescimento lento, esta pequena árvore atinge à maturidade apenas 4 a 5 m de altura, formando inicialmente uma copa ereta e cónica, tornando-se mais ou menos esférica a termo, com 3,50 a 4,50 m de diâmetro, sustentada por um tronco com casca cinzenta. Na primavera, os botões alongam-se antes de abrirem em cachos de pequenas folhas enrugadas, de um rosa-salmão bastante encantador. Abrem-se progressivamente até adquirirem a sua bonita silhueta palmada, e a cor original mantém-se durante algumas semanas. Evoluem depois gradualmente para um amarelo mesclado com rosa, passando a um branco esverdeado bastante luminoso, tendendo mais ou menos para o verde consoante a exposição solar. O sol acentua as cores, mas pode infelizmente provocar queimaduras se for excessivamente intenso, pelo que deverá escolher-se uma exposição mais ou menos sombreada conforme a região. Os limbos foliares palmados apresentam cinco lóbulos, três principais e dois laterais mais pequenos, e a margem é irregularmente denteada. Devido à cor pálida do limbo, as nervuras são bem visíveis e realçam o grafismo da folha. Sustentadas por longos pecíolos, as folhas desdobram as suas proporções equilibradas praticamente na horizontal, criando agradáveis efeitos de transparência. De tamanho variável, até 15 cm de largura e comprimento, são ornamentais todo o ano, e também no outono, quando assumem uma tonalidade alaranjada antes de cair ao solo.

O Bordo 'Leat's Cottage' encontrará lugar até nos jardins mais exigentes graças às suas dimensões compactas, e poderá mesmo ser sujeito a uma poda ligeira se necessário. O plantio isolado num relvado permitirá apreciar bem as suas variações de cor, oferecendo-lhe um fundo homogéneo. Poderá também ser integrado num maciço, na borda de grandes árvores, criando belos contrastes de cor. A folhagem dourada em todas as estações do Philadelphus coronarius 'Kostelec WB' complementará assim bem a do seu pequeno bordo. Este philadelphus dourado oferecerá ainda a sua floração branca muito perfumada em junho. Para uma oposição de cores mais poderosa, ouse o Sambucus nigra 'Black lace', um sabugueiro cujo folhagem recortada criará uma massa quase negra, que valorizará as cores mais claras do seu pequeno bordo. A sua floração primaveril rosa é igualmente muito decorativa. Arbusto com colorações também mutáveis, o Cotinus coggygria 'Old Fashioned' surpreenderá com as suas folhas arredondadas ora laranja e púrpura, ora azuladas conforme a estação, que comporão uma partitura cheia de nuances com 'Leat's Cottage'.