Caryopteris clandonensis Dark Knight

Le Caryopteris ‘Dark Knight’ est vraiment la plante idéale pour un jardin naturel et sauvage. Sa floraison tardive (fin d’été - début d’automne) bleu violet foncé est légèrement parfumée et mellifère. Elle attire les papillons et autres insectes butineurs. Ses feuilles caduques sont vertes au revers argenté et aromatiques quand on les froisse. Ce petit arbuste vigoureux et touffu ne manque pas d’atouts. Facile de culture, il est résistant au froid, à la sécheresse (une fois bien installé) et aux maladies. Plantez-le au soleil dans un sol bien drainé.

Les Caryopteris sont de petits arbustes de la famille des Verbénacées, originaires d’Asie orientale où ils poussent dans les forêts et sur les pentes sèches et chaudes de l’Himalaya. Caryopteris x clandonensis est issu de l’hybridation entre C. incana et C. mongolica, plus rustique. Cet hybride a donné naissance à de nombreux cultivars, le plus souvent à fleurs bleues, comme ‘Dark Knight’ et plus rarement à fleurs roses, comme ‘Stephi’.
Le Caryopteris x clandonensis ‘Dark Knight’ est un petit arbuste au port compact et arrondi qui ne dépasse pas 1,2 m de haut. Caduques, ses feuilles en forme de lance et légèrement dentées sont vertes au revers argenté. Elles sont aromatiques lorsqu’on les froisse. En août-septembre, il se couvre de petites grappes axillaires et terminales (cymes) de petites fleurs tubulaires d’un magnifique bleu violet profond. Légèrement parfumées, elles sont également mellifères et nectarifères et attirent comme un aimant les papillons et les insectes butineurs. Coupez quelques rameaux en boutons pour agrémenter vos bouquets champêtres de fin d’été.

La Barbe-bleue ‘Dark Knight’ trouve naturellement sa place, dans un massif, une bordure ou une rocaille, au cœur d’un jardin naturel et sauvage ou encore d’un jardin anglais. Il peut aussi être planté en pot sur une terrasse. Entourez-le bien, car en hiver, une fois sa floraison terminée et son feuillage tombé, il a tendance à se faire oublier. Associez-le à des arbustes au feuillage automnal coloré comme un Euonymus alatus ‘Compactus’, au feuillage persistant doré comme l’Euonymus japonicus ‘Aureus’ ou encore à un conifère de rocaille au feuillage bleuté, le Juniperus horizontalis ‘Blue Chip’. Du côté des vivaces, pensez à la verveine de Buenos Aires ou encore aux asters d’automne. Des plantes à fleurs jaunes sont également de bonnes compagnes. Adoptez alors la Potentilla fruticosa ‘Elisabeth’ ou encore l’Echinacea ‘Chiquita’.