Cercis canadensis Eternal Flame

O Cercis canadensis 'Eternal Flame' éuma variedade de Cercis-do-Canadá notável pela sua folhagem que flameja no jardim desde a primavera até ao outono. Na primavera, o rosa-violáceo da sua floração anuncia a estação, cobrindo os ramos ainda despidos. Depois, ao longo da época, as suas folhas em forma de coração passam sucessivamente do vermelho-escuro ao laranja, ao amarelo-dourado e ao verde, criando, à escala de cada ramo e da planta inteira, um efeito multicolor soberbo. No inverno, as folhas caídas revelam a ramagem tortuosa desta pequena árvore, coberta por uma casca escura.

 O Cercis canadensis 'Eternal Flame' pertence à família das Fabáceas (antigamente designadas Papilionáceas), sendo uma variedade hortícola desenvolvida nos EUA na North Carolina State University. A espécie-tipo, muito resistente às geadas, é originária do leste e centro dos Estados Unidos. O crescimento desta pequena árvore é bastante lento e o seu porte adulto não ultrapassará 3,50 m de altura e 2,50 m de largura. Se for podado regularmente, o Cercis-do-Canadá forma um grande arbusto com vários troncos. É uma pequena árvore de porte arredondado, um pouco mais alta do que larga. As flores aparecem antes das folhas, em abril, consoante o clima, diretamente nos ramos, mesmo naqueles com apenas um ano de idade. São em forma de flor de ervilha, rosa-violáceas, visíveis à distância. Os frutos, em forma de vagens achatadas, raramente estão presentes nesta variedade. A folhagem, ligeiramente brilhante, nasce vermelho-escura, adquire depois tons alaranjados e amarelos, tornando-se com a maturidade verde-chartreuse e depois verde. Em solo fresco, novos rebentos formam-se ao longo da época, permitindo que a folhagem mantenha o seu aspeto quadricolor. As folhas são cordiformes, arredondadas, bastante espessas e glabras. A folhagem, caduca, cai no outono. Os ramos dos exemplares mais velhos ramificam-se em direção ao solo. A sua casca é de cor escura.

Este Cercis-do-Canadá ou Árvore-de-Judá  Eternal Flame tem uma ecologia de cultivo bastante ampla, aceitando qualquer tipo de solo desde que seja profundo e não demasiado seco. Esta pequena árvore poderá ser plantada isolada ou para sombrear um maciço de urzes, camélias e piéris em solo ácido. Em solo neutro ou calcário, drenante, pode ser utilizado, por exemplo, numa sebe livre, acompanhado pelo Ácer-de-Montpellier, pelo Árvore-das-perucas (Cotinus) e pelo Bónio-alado (Euonymus alatus) para criar um bosquete deslumbrante de setembro a novembro.