Cercis canadensis Traveller

O Cercis canadensis 'Traveller' é uma variedade recente de Cercis, ainda pouco difundida nos nossos jardins... Este pequeno arbusto deverá conquistar o seu lugar, pois é sem dúvida um dos mais bonitos e mais acomodatícios da sua espécie, e o seu tamanho reduzido permite a sua adoção mesmo quando o espaço é limitado, em terra plena ou numa varanda soalheira. Trata-se de uma forma anã e de porte muito chorão do Cercis do Texas, do qual herdou a frugalidade e a robustez. Na primavera, é impossível não reparar nele: a sua floração salpica o tronco e os ramos despidos de flores de ervilha de um rosa violáceo, imediatamente antes do aparecimento dos jovens rebentos de um vermelho translúcido que se desdobram em folhas de um verde brilhante que adquirem belas cores outonais.

O Cercis canadensis var texensis (sinónimo Cercis occidentalis) 'Traveller' pertence à família das fabáceas ou papilionáceas. Esta subespécie do Cercis do Canadá é originária de uma zona mais ocidental dos Estados Unidos, que se estende das montanhas do sul do Oklahoma ao maciço calcário do centro do Texas, assim como do sul ao nordeste do México. É mais atarracado mas igualmente mais resistente à seca do que o seu primo oriental, o Cercis do Canadá tipo, mais conhecido.

O cultivar 'Traveller' é uma mutação natural descoberta entre uma sementeira de Cercis canadensis var. texensis num viveiro americano. O crescimento é bastante lento e o seu tamanho em 10 anos não ultrapassará 1,50m de altura, consoante as condições de cultivo. A termo, não deverá ultrapassar os 3,50m de altura. É uma pequena árvore de porte muito chorão, cujos ramos mergulham em direção ao solo. Forma frequentemente uma massa muito densa, mais larga do que alta. As flores aparecem antes das folhas, em abril, diretamente nos ramos, mesmo no tronco e inclusive naqueles que têm apenas um ano de idade. São em forma de flor de ervilha, de rosa violáceo a púrpura, numa tonalidade simultaneamente viva e muito fresca. Os frutos, em forma de vagens achatadas castanho-avermelhadas, estão por vezes presentes nesta variedade. A folhagem nasce vermelho-púrpura e translúcida, colorindo-se depois intensamente num verde escuro muito brilhante, adquirindo tons de outono em amarelo, laranja ou vermelho consoante os anos e a natureza do solo. As folhas são cordiformes, com 6-7cm de comprimento, bastante espessas e ligeiramente pilosas na página inferior. Os ramos mais velhos e o tronco apresentam uma casca fissurada de cor cinza-escuro. Os exemplares mais velhos apresentam frequentemente um tronco de aspeto tortuoso e uma ramagem em 'chapéu-de-chuva', que lhes confere uma silhueta muito japonesa.

Este Cercis 'Traveller' forma um arbusto muito original e atrativo durante um longo período. Ocupa pouco espaço e possui uma personalidade forte: é um candidato ideal para trazer um toque único a um pequeno jardim ou ao centro de um grande maciço. Requer apenas um solo relativamente profundo, independentemente da sua natureza, mesmo que seja muito calcário e seco no verão. É bastante rústico e pode ser plantado em todas as regiões de Portugal. Não exige poda especial: em suma, é uma planta muito acomodatícia que pode ter sucesso em todos os jardins! Poderá ser plantado isolado pela sua presença ao longo de todo o ano, nomeadamente num espaço de dominante mineral, rodeado por grandes pedras de rocaille. Um exemplar mais velho, cuidadosamente conduzido em 'guarda-chuva' sobre um tronco sinuado, também poderia fazer boa figura sobre um tapete de relva das Mascarenhas (Zoysia tenuifolia) seguindo todos os relevos de um solo irregular, reinando no meio de uma pequena cenografia de inspiração japonesa. Também se imagina muito bem a destacar-se sobre o fundo de um muro ou de uma folhagem persistente, acompanhado por um Sabugueiro 'Plumosa aurea' para o contraste de cor e de forma, com na sua sombra alguns pés de urze de Darley e de heléboros para o inverno! Ou então, com um evónimo alado anão e um belo Cotinus 'Grace', com a sua floração estival em perucas aéreas e a sumptuosa folhagem outonal...