Corneiro-do-japão Pink Lips - Cornus kousa

Cornus kousa 'Pink Lips' é um surpreendente corniso florido, cujo folhagem é tão ornamental quanto a floração. Finas e alongadas, curiosamente onduladas, as folhas são magníficas na primavera quando associam o verde, o branco e o rosa, conferindo um aspeto muito luminoso ao arbusto. Passam depois progressivamente para o verde, enquanto em junho surge a floração, sob a forma de brácteas rosas que envolvem a verdadeira flor. Esta evolui depois para um fruto decorativo vermelho no final do verão, enquanto, no outono, a folhagem ganha novamente tons rosados, quase violáceos. Um arbusto extremamente decorativo, com cores atraentes, da primavera ao outono. Espetáculo garantido durante três quartos do ano!

Cornus kousa, originário da China, do Japão e da Coreia, pertence à família das Cornaceae, tal como Davidia (a árvore-dos-lencinhos) ou Nyssa. Existem várias dezenas de espécies de cornisos, a maior parte arbustos, mas contam-se também pequenas árvores, como Cornus nuttallii, e subarbustos, tais como o Cornus canadensis, que forma um tapete tapizante. 'Pink Lips' é um cultivar muito original do corniso-do-Japão, facilmente reconhecível pela sua folhagem atípica. Este arbusto de porte médio apresenta crescimento lento, com um porte inicialmente erecto que se arredonda gradualmente. Após cerca de dez anos em solo terá um porte arbustivo, de aproximadamente 2 m a 2,50 m de altura por 2 m de envergadura. Na maturidade não ultrapassa os 3 m de altura, o que o torna ideal para pequenos jardins e para plantação em maciços.
As suas folhas muito alongadas são estreitas e, sobretudo, ondulam e recurveiam-se de modo curioso, adquirindo um aspeto enrugado. Dispostas em posição oposta nos finos ramos, a sua morfologia particular confere um aspeto despenteado à planta na primavera, quando emergem e começam a crescer. Variegadas, misturam o verde e o branco, bem como nervuras rosadas, criando uma associação de cores magnífica com o rosa quase vermelho dos raminhos jovens. Progressivamente tornam-se verdes durante a estação, fornecendo assim um fundo uniforme à esplêndida floração de junho (ou julho em climas frios). Esféricas, as flores esverdeadas seriam relativamente insignificantes se não fossem envolvidas por 4 grandes brácteas, que nada mais são do que folhas transformadas, semelhantes a pétalas. De um rosa vivo ligeiramente estriado de branco, de forma aproximadamente oval, formam inflorescências de 8 cm de diâmetro, bem realçadas pelo fundo verde da vegetação. Esta floração abundante é uma das mais belas do reino vegetal, muitas vezes comparada, com justiça, a um voo de borboletas, pela leveza que revela. No final do verão, as flores transformam-se em pequenos frutos carnudos, esféricos, sustentados por um pedúnculo longo, de cor vermelha, semelhantes a morangos e bastante decorativos. No outono, a folhagem volta a destacar-se, enrubesce novamente, marmoreada de verde, a sua intensidade aumenta progressivamente, aproximando-se quase do rosa violáceo no final da estação, antes de finalmente cair antes do inverno.
Arbusto para solos neutros a ácidos, este corniso aprecia solos humíferos, frescos a húmidos, mas bem drenados. Resistente a frios de -15°C a -20°C, desenvolve-se ao sol, mas em clima quente prefere a meia-sombra, que lhe garante melhor humidade atmosférica.

Cornus kousa 'Pink Lips' exige poucos cuidados, revela-se particularmente resistente a doenças e, devido ao seu crescimento limitado, não necessita de poda. Deve regar-se apenas durante os períodos quentes para evitar o ressecamento do solo. É em situação de meia-sombra que o caráter luminoso da sua folhagem variegada será mais bem realçado. Integra-se na perfeição num maciço de terra de urze, plantado em segunda fila. À sua base, instale arbustos baixos como o Andromeda polifolia 'Compacta', um encantador tapizante com folhagem verde-escura muito fina, que se cobre de pequenas campânulas branco-rosadas de abril a junho. Pouco mais alto, o Sarcococca 'Winter Gem' é um subarbusto persistente de cerca de 70 cm que floresce de janeiro a março, produzindo pequenas flores brancas e rosadas muito perfumadas. Para estender a gama de florizações até ao verão, escolha o Hydrangea 'French Bolero', um hortênsia fora de série com abundante floração delicada de junho a setembro. Em segundo plano, nada melhor do que uma pequena árvore como o Magnolia brooklynensis 'Yellow Bird', uma variedade de crescimento relativamente rápido que presenteia em maio, e por vezes também no verão, com belas flores amarelas.