Córnio-do-japão Rosy Teacups - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Rosy Teacups' é um novo híbrido americano, muito semelhante à célebre variedade 'Vénus', mas com flores maiores e cor-de-rosa! Trata-se de um arbusto grande, de porte ereto e bem ramificado, que apresenta uma floração inédita em maio-junho, com grandes brácteas cor-de-rosa claro e margens de um rosa mais escuro, quase avermelhado. As inflorescências, muito vistosas, por vezes com mais de 10 cm de diâmetro, contrastam com a folhagem sumptuosa de um verde escuro brilhante e podem permanecer na árvore durante mais de três semanas. São sucedidas por frutos decorativos e coloridos, comestíveis no verão. Além disso, a sua folhagem caduca adquire uma cor vermelha profunda logo no outono, proporcionando um forte destaque colorido no final da estação. Trata-se de uma seleção muito florífera, ainda mais resistente à seca, a insetos e a doenças, que deve ser plantada ao sol ou à meia-sombra, num solo drenado, fértil e fresco até estar bem estabelecida.

O Cornus kousa é uma árvore de pequeno porte ou um arbusto grande, originário do Japão, China e Coreia. A sua silhueta gráfica, sustentada por ramos dispostos em camadas horizontais, confere-lhe um ar muito japonês. Resultante de muitos anos de investigação e de um intenso trabalho de seleção e hibridação, a variedade 'Rosy Teacups' é um cruzamento de Cornus kousa e Cornus nuttalli, proveniente da Universidade de Rutgers, nos Estados Unidos, com grandes flores que vão do rosa claro ao rosa escuro e folhagem outonal vermelha profunda. Este cultivar desenvolve um porte bastante ereto e compacto, atingindo 5-6 m de altura e 6 a 7,5 m de diâmetro ao fim de muitos anos. Apesar do seu crescimento lento, é um arbusto robusto e fácil de cultivar, desde que tenha uma exposição solar não demasiado intensa e um solo bem drenado, fresco, de preferência fértil e sem calcário.

A floração do 'Rosy Teacups' ocorre em maio-junho, já em exemplares com 3 a 4 anos de idade. O arbusto veste-se com uma multidão de 'flores', que são na realidade inflorescências que medem mais de 10 cm de diâmetro. Trata-se de glomérulos de pequenas flores verdadeiras, verdes, rodeados por 4 brácteas pontiagudas, dispostas em estrela, de cor rosa claro com margens de um rosa mais escuro, quase vermelho. Estão dispostas na árvore como se estivessem pousadas sobre a folhagem. Às flores sucedem-se frutos com 2,5 cm de diâmetro, de cor rosa a carmim, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas forem as temperaturas estivais, mais generosa será a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um interesse gustativo real, acentuando contudo o encanto deste grande arbusto no final da estação. O 'Rosy Teacups' possui uma folhagem sumptuosa, verde escuro brilhante, que se torna de um vermelho vivo e profundo no outono. As folhas dos Cornus kousa são ovais, fortemente nervuradas, ligeiramente recurvadas, bastante onduladas nas margens e pendentes. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento e são opostas umas às outras ao longo dos ramos.

O Cornus kousa 'Rosy Teacups' aprecia climas continentais, com verões e invernos bem marcados, mas comporta-se muito bem em zonas mais temperadas. Nas regiões quentes, deve ser instalado ao abrigo do sol abrasador, em solo sempre fresco. Este cornus japonês ainda é raro nos jardins, mas é muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação cuidada. Constitui por si só uma bela atração e merece ser plantado isolado, a reinar no meio de um relvado, por exemplo. Também ficará em destaque no fundo de um maciço composto por plantas de terra de urze ou por arbustos com florações escalonadas ou folhagem persistente. Para o acompanhar, podem escolher-se, por exemplo, hortênsias de folha de carvalho ou paniculadas, bordos japoneses de folhagem púrpura, sorveiras, um Cercis, um Fothergilla ou um Tetradium daniellii, a árvore-do-mel.