Cotoneaster dammeri - Cotonastro rasteiro

O Cotoneaster dammeri, também conhecido como Cotoneaster-de-Dammer, é um arbusto de crescimento vigoroso com um porte rasteiro que cobre uma grande área, tornando-o uma cobertura vegetal / tapizante persistente e robusta. Ideal para cobrir grandes superfícies com a sua folhagem densa, que limita o aparecimento de ervas daninhas em taludes, bordaduras de muros ou ao pé de arbustos maiores em maciços ou rochedos. Em junho, cobre-se de pequenas flores brancas raiadas de rosa, que evoluem para pequenas bagas esféricas vermelhas. De cultivo simples, este arbusto prosperará mesmo à sombra e em solos pobres e secos no verão.

O Cotoneaster dammeri pertence à grande família das Rosáceas e é originário do centro e oeste da China. Este arbusto muito vigoroso é capaz de resistir a secas acentuadas e também a invernos muito rigorosos, mesmo quando cresce num solo pobre e pedregoso. Apresenta um porte rasteiro e prostrado, sustentado por ramos curvos e flexíveis, ramificados, de cor castanho-avermelhada. O seu crescimento é bastante rápido, atingindo na maturidade cerca de 25 cm de altura por 2 m de diâmetro, e mais, pois os seus ramos enraízam-se naturalmente. A sua folhagem persistente é composta por pequenas folhas espessas e coriáceas, de forma lanceolada, não ultrapassando 2 cm de comprimento por 5 mm de largura. São de um verde muito escuro e brilhantes. A floração ocorre em junho, sob a forma de flores muito pequenas com 5 pétalas brancas raiadas de rosa. Esta floração, melífera, dá lugar a frutos carnudos de 5 a 7 mm de diâmetro, de um vermelho vivo, apreciados pelas aves.

Este cotoneaster dammeri é ideal para cobrir grandes superfícies nas zonas difíceis do jardim, às quais confere um toque muito cuidado. Embora aceite crescer em quase todas as condições, será mais frutífero ao sol e desenvolver-se-á mais rapidamente em solo fértil e fresco. Perfeito ao pé de uma sebe grande ou num recanto sombreado e nu do jardim, por exemplo debaixo de uma árvore de grande porte, também pode ser instalado numa rocha para preencher os espaços entre outras plantas. Pode ser plantado sem hesitação num grande talude, por cima de um muro ou muro de contenção, na borda de um terraço ou de um caminho. Pode ser associado, por exemplo, ao zimbro rasteiro Blue Star, ao Euonymus fortunei Emerald Gaiety e ao Forsythia intermedia Marée d'or courtasol para lhe trazer a cor que lhe falta um pouco.