Erica vagans Holden Pink

A Erica vagans 'Holden Pink' é uma deliciosa variedade de urze vagabunda, particularmente florífera, cuja floração apresenta uma cor rosa concha de grande delicadeza. O jardineiro, bem como as abelhas, beneficiarão dela de agosto até outubro. É um subarbusto baixo, amplo e bastante denso, com uma folhagem em agulhas verde-claro, decorativa ao longo de todo o ano. Convide esta urze para uma grande bordadura, para um canteiro de pedras ou para um vaso. Desenvolve-se ao sol ou em meia-sombra na maioria dos solos bem drenados, mesmo ligeiramente calcários.

A Erica vagans 'Holden Pink' foi introduzida no mercado hortícola pela Holden Clough Nursery, no Lancashire, em Inglaterra. Como todas as urzes, esta variedade pertence à família das Ericáceas. A espécie botânica Erica vagans, também chamada urze-da-Cornualha ou urze vagabunda, está presente na Europa Ocidental, desde Portugal até à Inglaterra. É uma planta de charnecas e de sub-bosques claros que cresce maioritariamente em solos ácidos e bem drenados, preferencialmente arenosos e pobres. Alguns ecótipos desenvolvem-se, no entanto, em solos margosos, alcalinos, ricos em magnésio. Bastante rústica, esta espécie cresce até aos 1.600 m de altitude em França.

A urze 'Holden Pink' forma um pequeno arbusto baixo, amplo e denso. Em idade adulta, a planta mede cerca de 30 cm de altura por 55 cm de diâmetro. Os seus ramos são um pouco prostrados na base, mais erectos nas extremidades, cobertos por pequenas folhas lineares (8 a 10 mm), em agulhas não pontiagudas. Esta urze floresce de agosto a outubro. As suas pequenas flores em forma de campainhas, medindo cerca de 3 mm de comprimento, são verticiladas, agrupadas em pequenos cachos compactos, alongados, frequentemente terminados por folhas. São muito visitadas pelas abelhas. A sua cor é um rosa porcelana. As estames que sobressaem da corola são de um vermelho-escuro. A folhagem, persistente no inverno, muda do verde-claro para um tom um pouco mais oliváceo no outono e no inverno.

A urze vagabunda 'Holden Pink' planta-se numa cavidade de substrato, entre as pedras do canteiro rochoso, mas também na bordadura de um maciço elevado ou ao longo de um caminho, sempre em solo leve, de preferência não calcário. Desenvolver-se-á ao sol, acompanhada de outras urzes de floração concomitante ou escalonada: Erica carnea 'Isabell', E. darleyensis 'Kramer's Rot', Calluna vulgaris 'Winter Chocolate', por exemplo. Para acrescentar um pouco de leveza à composição, poderão associar-se algumas gramíneas baixas que aliviem a sua massa. As urzes formam belos tapetes ao pé de lauréis das montanhas, genistas, azáleas da China, etc.

Se as urzes, em particular as do género Erica, são associadas às charnecas atlânticas húmidas da fachada norte oceânica (Bretanha, Irlanda, Escócia), existem também urzes de clima seco e de terrenos calcários, mediterrânicas. Mas uma das zonas do globo mais ricas em urzes situa-se muito longe, na África do Sul. Na região do Cabo encontra-se uma formação vegetal em solo ácido, equivalente ao nosso matagal mediterrânico, o Fynbos, que conta com perto de 625 espécies de urze das 740 catalogadas no mundo.